KFC由桑德斯上校（因美味炸鸡而获授予的荣誉头衔）创办，逐步成为炸鸡王国，但是他的事业并非一帆风顺，曾在不同行业工作过，最后才有成就，开展炸鸡事业。

　　桑德斯出身贫苦，年轻时便要自立，父亲早在他6岁那年已去世，母亲因工作关系而经常不能在家，弟妹要靠桑德斯照顾和提供饮食。

　　在1930年代，桑德斯有幸取得油站经营权，在工馀时间他售卖自己烹调的食品，给油站使用者。其后他甚至放弃了油站，转为经营餐厅，首家餐厅的名字是Sander's Cafe。

　　直至1952年，桑德斯开始向外出售炸鸡的专营权，因为要经常出行，所以他常常睡在车厢里。在售卖期间，曾被1009家餐厅拒绝，但他永不言败，深信秘方终会令很多人接受。直至1963年，接近600家餐厅同意购买专营权，肯德基家乡鸡因此成为当时其中一个大热品牌。

　　在翌年，年事已高的桑德斯以200万美元的代价出售了整家KFC业务。他最终在1980年12月16日身故，享年90岁。