比特币今年势如破竹,价格在4月中曾冲破6万多美元,近日虽然回落,但大抵仍可维持在超过4万美元的水平。然而,比起其他虚币(竞争币)来说,比特币的升势却明显跑输,例如市场第二大的加密货币以太币,年初至今已大升了逾三倍,远远超越比特币五成七的升幅,故相信今年将会属于竞争币,特别是以太币的天下。
以太币今年升势强劲,除了因为非同质化代币(NFT)市场日益壮大外,还有其他的优势。首先是价格方面,虽然以太币今年劲升逾三倍,但目前兑美元仍只有3300美元左右,不足比特币的一成,故较受私人投资者的欢迎。
另外,在今年初,芝加哥商品交易所推出了以太币期货,对整个虚币市场起到正面的作用,更令以太币真正成为具有影响力的虚币,和全球第二大虚币。而另一个重要事件,是以太币在今年8月5日成功把以太坊区块链进行“伦敦硬分叉”升级,当中包括旨在解决Gas费问题的升级计划EIP-1559,令以太坊的交易费用波动性降低,和令Gas费更容易预估。Gas是以太坊的一个基本组件,是用户为在以太坊网络上执行活动时需要支付的以太币数量。
在进行升级后,以太坊网络目前的佣金平均跌至16美元,比今年4至5月间的70美元大幅减少。另外,以太坊目前是以工作证明(PoW)的1.0版本,但当升级为基于权益证明(PoS)的2.0版后,整个挖矿的程序亦将会消失,不但可以节省到99.9%的能源,而且更可令以太坊网络成为开发者和非中心化应用程式的统一平台,有望击倒比特币,成为全球最多人使用的虚拟货币。
以太币目前的日均交易额跟比特币不相伯仲,在部分交易所中,交易额更不时超过比特币。