儘管一场新冠肺炎疫情,不单令多个国家陷入萧条,亦引发全球经济“大洗牌”,然而香港仍然是全球楼价最难负担的城市,连带生活成本亦冠绝全球。英国著名新闻集团经济学人旗下智库,最新公布的全球生活成本调查,多个地方的排名出现转变,唯独香港仍然保持全球第一,而瑞士苏黎世及法国巴黎则取代新加坡及日本大阪,与香港并列榜首位置。
香港生活指数高早已经是不争的事实,有关调查是每半年进行一次,今次调查在刚过去的9月进行。调查结果反映疫情对各地经济影响,比较全球约130个主要城市,当中138项产品及服务的价格作分析,全球整体生活指数仍较去年同期上升0.3点。
根据智库的分析,各国通货膨胀和货币贬值是决定当地生活成本的重要因素,报告亦分析美洲、非洲及东欧等城市的生活成本自去年起回落,而西欧城市则愈来愈昂贵,部分反映欧洲货币相对美元上升的影响。
另一个重要因素是当地人口变化,因疫情导致当地外劳离开,新加坡整体人口自2003年来首次出现收缩,需求下滑并陷入多个月的通缩,亦令新加坡的排名显著回落三名,跌至全球排名第四。大阪亦出现类似的趋势,消费者价格迟滞,以及日本政府补贴公共交通等成本,令排名下跌四位至第五名。
至於香港情况,自去年下半年修例风波,以至今年疫情影响下,本地经济已持续出现衰退,来港工作的海外僱员减少,同时间来港升学的内地生亦锐减,因此自去年8月开始,全港私人住宅租金指数显著回落。按差估署最新数字,全港私人住宅租金指数报179.3点,较去年8月的高位下跌10%以上。
同时,本地物价指数亦有所回落,根据政府综合消费物价指数,9月份整体消费物价与一年前比较下跌2.2%。这跌幅较8月份相应跌幅(-0.4%)为大,不过剔除所有政府一次性纾困措施的影响,基本通胀率仍达至按年上升0.5%。
总而言之,整体租金水平以至本地经济情况往往都是环环相扣,失业上升、经济收缩,租金自然会有所回落,对纾解市民生活困难有一定的帮助,现阶段最重要仍然是疫后经济重启,以至整体楼市保持平稳。