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大学之道/全球进入紧缩时代\智本社社长 清和

2022-03-21 04:25:11大公报
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  图:通胀固然是美联储当前的挑战,但是真正担心的是金融风险。

  美国联储局公开市场委员会(FOMC)在当地时间16日,宣布加息25基点,将联邦基金利率上调至0.25%-0.5%区间。该决议的表决结果为8票赞成1票反对。这也是美联储在2018年12月以来的首次加息。由于美国经济总量占世界经济总量的1/4,美元在全球外汇储备的占比约60%、在国际结算中占比约80%,美联储此次加息定然推动全球经济开始进入紧缩时代。

  美元作为全球第一大储备货币、第一大国际结算货币,美联储的紧缩政策对全球经济的冲击是全方位的。

  美联储紧缩政策对全球经济带来哪些影响?

  1、全球流动性下降,融资成本上升,债务风险加剧。

  美联储提高联邦基金利率,推动全球融资成本上升,借入大量美元债的政府、企业的偿债成本增加。美国联邦政府付息成本增加,土耳其政府、恒大集团的美债偿债压力增加。当美元利率继续上升,政府及企业的美债偿付能力达到阈值就会爆发债务危机。

  2、债券收益率上升,通货膨胀回落,泡沫风险增加。

  债券、石油、黄金均是美元的对冲产品。当美元紧缩利率上升时,美元变得稀缺金贵,市场回收流动性,债券、石油、黄金价格容易下跌。

  美联储是美债的最大持有者,美联储缩表直接抛售美债,美债价格下跌,债券收益率会上升。美债是全球金融资产的定价之锚,美债抵押资产缩水加大金融产品风险,市场纷纷赎回现金,股票、基金等资产价格下跌,资产价格可能崩盘。

  美元对大宗商品的对冲优势是辗压式的,假如俄乌战争及对俄制裁不再扩大,原油与黄金则无法与美元相竞争。当美元指数上升,国际机构更愿意持有美元而抛售原油和黄金,如此通胀则会回落。

  3、美元指数上升,新兴国家货币贬值,资金外流、通胀上升。

  根据历史经验,每当美联储进入紧缩周期,新兴国家濒临货币危机,货币贬值、资金外流、通胀上升、资产泡沫崩溃。当然,根本问题在于新兴国家在宽松周期时过度扩张货币与债务。不论是金融危机宽松周期还是疫下货币宽松周期,新兴国家货币供应总量──广义货币(M2)的增速均远远高于美国。

  美联储大搞量化宽松,为什么美国的广义货币增量这么少?主要原因是美国的商业银行和利率市场发挥了调节作用。尽管美联储降低了联邦基金利率很低,但商业银行出于风险考虑而谨慎放贷。很多新兴国家的央行没有独立地位,更没有私人银行、自由利率市场,这种自由市场缺失导致货币总量失控。这就是新兴国家货币危机(债务危机)的根源所在。

  全球主要经济体央行是否跟进加息?

  美联储进入紧缩周期,他国央行通常也会跟进。主要是因为美元升值,本币贬值压力大,资金外流、通胀上升,可能导致金融动荡。

  上周欧洲央行会议决定,考虑到俄乌战争的不确定性,维持原先的宽松政策不变。行长拉加德表示欧洲央行的加息过程将是渐进的。欧洲央行更可能在年底跟进加息。

  当美联储宣布加息25基点时,香港金管局第一时间跟进加息,“根据预设公式,基本利率设定于0.75%”。中国香港没有央行,只有金融管理局,实施联系汇率制度。香港严格按照不可能三角原则:港元与美元固定,资本自由流通,放弃独立的货币政策。中国香港能够与巨人同频赛跑,足以可见其强悍的国际金融实力。

  中国内地采取的是有管制的汇率制度,情况要复杂一些。从去年下半年开始,中国央行的货币政策与美联储相向而行。如今,美联储加息落地,中国央行是否会按下降息暂停键?

  前段时间,可能受俄乌战争、中概股退市、信贷数据下滑、紧缩预期等影响,市场信心极度低迷,港股和A股连续大跌。接着金融稳定会议召开,指出货币政策要主动应对,新增贷款要保持适度增长,次日股市大振。笔者预计,为了稳预期、稳经济,上半年央行还将继续通过扩大逆回购力度、MLF(中期借贷便利)等工具保持流动性充裕。下半年,央行将在美联储加息的外部压力(汇率风险)与宏观经济下行的内部压力(债务风险)之间找平衡。

  此外,英格兰银行在去年已提前加息,预计这次也会紧跟美联储,将连续第三次加息25个基点;巴西央行因去年通胀飙升已大幅抢跑,预计将连续第九次提高关键利率,至11.75%;俄罗斯因战争与制裁陷入极端困境,外汇被冻结,卢布崩盘,通胀爆发,预计俄罗斯央行在2月28日1050个基点的加息后还将继续提高利率;日本的步调与欧洲央行更接近,晚于美联储紧缩;土耳其央行实施反其道而行之的宽松政策,该国去年已经遭遇了两轮股债汇三杀。

  美联储本轮紧缩周期能走多长?

  本轮紧缩周期,美联储可能面临前所未有的挑战。新冠疫情和疫下货币宽松政策导致美国,乃至全球经济陷入高通胀和高泡沫(高债务)危险境地。今年,俄乌战争重创了正在脆弱复甦的全球经济,大大增加了滞胀风险──通胀高企和资产泡沫崩溃。

  如今,美联储的紧缩政策面临两难:紧缩力度不足,难以控制通胀;紧缩力度太大,可能击溃资产泡沫。笔者预计,在本轮紧缩周期中,美联储前期的挑战胀大于滞,后期则是滞大于胀。

  美联储预测,2022年至2024年PCE通胀预期中值分别为4.3%、2.7%、2.3%,去年12月预期分别为2.6%、2.3%、2.1%。美联储还大幅度下调了经济增长预期:2022年至2024年GDP增速预期中值分别为2.8%、2.2%、2%,去年12月预期分别为4%、2.2%、2%。2022年、2023年失业率预期中值与之前预测一致,均为3.5%(失业率指标钝化)。

  从以上预测数据可以看出,在本轮紧缩周期中,美联储前期的政策目标主要是抗击通胀,后期的主要任务是应对经济下滑、泡沫崩溃风险。如果2022年美联储能够将通胀率压低到4.3%的预期目标,那么美联储会更加关注“滞”的风险,即经济下滑、金融崩溃。

  通胀是美联储当前的挑战,但美联储真正担心的是金融风险。本月议息会议公报指出,“美联储在未来缩减资产负债表时,将留意更大范围的经济形势”。客观上说,如今美国通常认为的通胀难题(以CPI为指标)要弱于七十年代大通胀时期;而金融资产泡沫风险要远远大于七十年代。

  与2016-2018年前缓后快的紧缩策略不同,美联储本轮的紧缩进度可能是前期加息和缩表力度稍微大一些,后期反而更加温和。FOMC(联邦公开市场委员会)3月点阵图显示,官员预计2022年美联储共加息七次,至2022年底利率为1.9%,2023年底利率为2.8%。换言之,2022年预期加息幅度为165个基点,大于2023年的90个基点。

  通常来看,美联储加息周期为二至四年,FOMC的3月点阵图预期到2023年,此后有没有可能继续加息?目前美联储无法给出答案,唯一的答案就是未来充满不确定性。

  假如我们从一个大周期的历史经验角度来理解美联储的货币周期:从1982年开始,美联储每一轮的货币政策都采取不对称操作,即每一次降息幅度都要大于加息幅度,这导致联邦基金利率呈阶梯式下行。换言之,过去四十年,我们其实一直处于一个大宽松周期,美联储的资产负债表持续膨胀。

  上述现象,可以用四个字来解释:覆水难收。法币铸币权作为一种公共用品,缺乏价格机制,分配效率不足,容易沦为公地悲剧。超发货币,皆大欢喜;紧缩货币,痛不欲生。

  目前美联储最大的挑战来自俄乌战争的不确定性,本次议息会议公报指出,乌克兰冲突对美国经济造成的损失非常不确定性,冲突可能会对美国的供应和贸易产生溢出效应;战争将造成供应链问题更加错综复杂;能源价格上涨正在推高通胀,乌克兰危机造成了更大的通胀上行压力。

  从公报可以看出,美联储最担心的还是这场战争引发的能源危机。如果战争扩大和制裁升级导致能源价格进一步大涨,这是美联储最不愿意看到的。假设一种极端情况,这场战争导致石油价格飙升到200美元以上,且持续时间长达数月,美国通胀火上浇油,同时金融岌岌可危,美联储还继续加息吗?这个时候,美联储大概率会按下暂停键,如果金融崩溃冲击到实体经济,还可能继续实施宽松政策。

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