八达通公司近日宣布，今年稍后客户将可在iPhone或Apple Watch上透过Apple Pay，使用八达通支付公共交通及零售交易。对於不少市民来说，绝对是个好消息。

　　目前八达通只和三星合作，三星手机用家可使用Smart Octopus服务，那就是手机内置八达通，还可以通过Samsung Pay内的信用卡自动增值，实在十分便利。

　　惟Smart Octopus推出一年多，目测使用手机拍机上车的人不能算多，似乎大部分香港人还是喜欢用实体的八达通卡。

　　Apple的加入或许能扭转这局面。首先，Apple拥有自家的行动支付和电子钱包服务，几乎世界各地的信用卡及交通卡都能支援，技术先进完善；加上，Apple早在世界各地推出交通工具付款服务，并且十分成功。其“特快交通”功能，让用家只要把指定的交通卡设定好，便可在搭车时拿出手机放在感应器上拍一下便可入闸，毋须认证，即时入闸。此“特快交通功能”已经在全球不少城市的公共交通网络开通，包括北京及上海的公交系统，日本的Suica系统以及美国纽约及波特兰的公交系统；最后，Apple全球拥有14亿活跃iOS设备用户，香港约三成智能手机用户拥有iPhone，用户群庞大。八达通是次与Apple的合作，将可借助其优势大大提升市民利用手机使用八达通的使用率。

　　然而，八达通在支付市场上还有另一挑战。港铁由明年起将引入二维码车票服务，AlipayHK及其他电子钱包将先后提供手机车票服务，给没有八达通的乘客新的选择。此外，港铁公司早前也公开招标更换闸机及票务系统，要求支援非接触式付款服务，即代表未来可以用信用卡来搭地铁了。当新闸机投入服务后，八达通所面临的挑战将会更大，乘客为了储信用卡积分放弃八达通也非没可能。

　　目前八达通的使用仍然离不开“增值”及“消费”，只是一项单向交易，而且对於没有自动增值的用户而言，户口无钱时需要去增值亦甚为麻烦。作为一家本土电子支付公司，八达通要如何保持在支付市场上的领先地位，还需要更多策略才不至於被发展日新月异的支付宝等新兴流动支付挤出市场。