图：谭婆婆清早六时已在汝州街一带藥房门外守候等“开舖”执纸皮

　　本港贫穷人口又见新高！政府昨日公布《2018年香港贫穷情况报告》，本港去年贫穷人口达140.6万，数字创有纪录以来新高，贫穷率达20.4%，“五个人一个穷”，即使政府政策介入，贫穷人数及贫穷率仍是连续五年有升无跌。暴乱持续逾半年，重创本港经济，失业率持续攀升，扶贫委员会成员担心，市民失业或开工不足情况料更恶劣，政府“头痕”。有学者估算，2019年的贫穷情况势将更严峻。\大公报记者 曾敏捷（文） 摄影组（图）

　　本港贫穷线计算以住户收入为指标，无计资产及负债，贫穷线以政府政策介入前的每月住户入息中位数50%劃线。在2018年，一人户月入4000元以下为贫穷人口、二人户月入不足10000元为贫穷人口（见上表）。

　　已连升四年　达140.6万

　　本港去年贫穷人口达140.6万，人数创下2009年以来的十年新高，贫穷率达20.4%，即每五个人就有一个贫穷，人数及比率都较2017年的138万及20.1%增加。计算综援、生果金及长者生活津贴等恒常现金津贴等政策介入后，贫穷人口减至102.4万，贫穷率为14.9%；再计入公屋等非现金政策后，贫穷人口进一步减至73万，贫穷率跌至10.6%，但分别较前年增加0.9万人及0.1个百分点。但整体趋势而言，本港贫穷人口及贫穷率自2014年起一直呈上升趋势。

　　长者再度成为贫穷人口重灾区，去年贫穷长者多达51.7万人，较前年增2.2万人，贫穷率为44.4%。政策介入后，贫穷长者仍达36万人，贫穷率为30.9%，即每三名长者有一名属贫穷人口。前年优化的长者生活津贴令9.5万名长者脱贫，长者贫穷率减幅达8.2个百分点。

　　贫穷人口持续上升，政府解释是与没有固定收入的退休长者增加而引致，人口高龄化近年明显加速，长者贫穷率因而有所回升，又指新增的贫穷长者，有超过一半为政策介入前没有任何收入的长者住户。政府展望，今年经济显著减弱，或影响基层人士的收入及就业前景。

　　促政府做足準备保就业

　　扶贫委员会成员施丽珊指出，今份报告未反映近半年的影响，有市民失业或开工不足，相信接下来情况会更恶劣，认为政府要事先做足準备，防患於未然。她形容政府对贫穷人口数字持续攀升感到“头痕”。

　　香港大学社会工作及社会行政学系教授叶兆辉指出，香港贫穷率高因存在结构性问题、贫富差距大，但贫穷人口在政府政策介入前后有减少，反映政府的福利政策及纾困措施有一定成效，但他认为政策未有针对性解决贫穷问题，“授人以鱼不如授人以渔，政府不可能成日派鱼，要教钓鱼，创造更多元就业”。

　　叶兆辉又说，社会稳定有助创造更多就业机会，但失业率持续攀升，“今年数据会更差”。

　　扶委会成员刘爱诗认为，就业是解决贫穷的主要方向，官商民可重整就业结构性，包括重点推出长期人手不足的职位，例如护理员，吸纳因近期社会问题而失业的人士，既能短暂解决失业，亦可提升求职者职业技能。另一扶委会成员叶文斌预期，随人口老化，长者贫穷问题势必继续恶化，希望政府在财政充裕时，为长者提供更佳生活保障，例如放宽申领长者生活津贴资产限额、降低生果金申领年龄至65岁等。