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寒意传到硅谷每一个角落

2022-11-16 04:24:15大公报 作者:李灵修
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  两个月前,任正非在华为内部喊出口号“把寒意传递给每个人”,引发市场一片错愕;如今寒潮漂洋过海来到硅谷,科网巨擘们抓紧时间储粮备冬。

  11月5日,Twitter一次性裁减超过半数员工,合计规模3700多人;在11月9日,Facebook母企Meta宣布辞退1.1万人,裁员比例达到13%。另有Stripe、Salesforce、Lyft、Twilio、Docusign等二线互联网公司加入裁员大军,而尚未宣布裁员的苹果、亚马逊也已冻结了本季招聘。谷歌在上个月的财报分析师会议上,暗示了未来裁员的可能性。

  据美国科技行业裁员统计网站Layoffs.fyi预计,今年硅谷失业人数可能已经达到10万人。该网站创始人罗杰.李(Roger Lee)介绍,裁员最多的部门是招聘、人力资源和销售,工程师、程序员相对安全,但他也强调,没人知道这波裁员会延续多久。

  正是新冠疫情催生的“货币幻觉”,为硅谷企业这次的大溃败埋下伏笔。自2020年伊始,全球兴起的居家隔离政策为互联网企业带来了一波流量红利,再加上后来美联储开闸救市,科网股估值也水涨船高。据统计,苹果、微软、亚马逊、谷歌母公司Alphabet、Meta、特斯拉、英伟达等七大科网巨头的总市值,在2020年里增加了3.4万亿美元。

  在此背景下,科技公司开始大举招聘,以匹配自身快速增长的业绩表现。以Meta为例,公司在2020年和2021年招聘了2.7万名员工。创始人朱克伯格还高调宣布杀入“元宇宙”领域,重金砸入150亿美元,今年前九个月,又增加人手1.5万。截至今年9月底,公司员工规模达8.7万人,与一年前相比“扩军”28%。同期,谷歌员工总数达18.7万人,同比增长24%;微软员工总数达22.1万人,同比增长20%。

  但随着全球疫情消退、美联储鹰派加息,外部环境发生巨大转变。早在今年2月,笔者撰文《科网巨头回吐“疫情红利”》就指出,北美居民拥抱线下生活的拐点已经到来。各类在线消费数据均呈现下降趋势,并直接体现在财务报表之中。今年三季度,微软利润大幅下滑14%、为近两年来的最大降幅;亚马逊淨利润直接腰斩;Meta营收下降4%,并连续两个季度出现同比下滑,淨利润同比下降52%,为近十年来首次连续四个季度下降;苹果虽然实现了营收、淨利的增长,但新一代iPhone的销量明显低于预期。

  在此其中,受“生活复常”冲击最大的当属在线社交平台。根据广告市场调研公司StandardMedia的统计显示,9月份美国广告支出已经连续第五个月出现下滑,同步下滑5%。而刚被马斯克收购的Twitter,二季度亏损2.7亿美元,而每年还贷压力高达10亿美元。这也是马斯克高举裁员屠刀的直接原因。

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