文化大革命开始之际，朱德已经是80岁高龄的老人，但是对于林彪想独揽军权的野心还是一大障碍。1966年5月，康生在高层领导中放风说，朱德是空头总司令，他组织上入了党，思想上还没有入党。康生还放肆地辱骂道：我劝朱德的书还是不要写了，那种书是在厕所里写的。

　　对于林彪、四人帮的迫害，朱德采取了沉默的反抗。沉默之中却有丰富的内涵。

　　当年有则政治笑话说到：王洪文当了中共副主席之后，在朱老总面前摆出一副革命家的派头，朱老总对他的妄自尊大的神情不屑一顾，只是用拐棍指指天，又戳戳地。王洪文嚼不出滋味，就去请教邓小平。邓小平教训道：这还不明白？这是说你不知天高地厚。

　　又有一天，王洪文去找朱老总，朱老总对王洪文的狂妄自大冷若冰霜。忽然，他要王洪文把桌上的一个鸡蛋立起来。王洪文苦思冥想无能为力，讪讪而走。为此，王洪文又去找邓小平，邓小平拿过鸡蛋说着“容易、容易”，便使劲往桌上一磕，鸡蛋立住了。王洪文大惊失色，叫道：“怎么把鸡蛋打破了？！”邓小平漫不经心地答曰：“不破不立，这不就立住了？”