破産署被轟無法無天

【本報訊】在港坐擁近二千多萬元資産的老翁，因欠交八萬元管理費被頒令破産，已移民加拿大的他一直懵然不知，直至女兒偶然收拾信件始揭發。老翁其後雖成功廢除破産令，但破産管理署按其資産等計算定額收費，向他徵收二百三十萬元，上訴庭狠批在此個案工作量甚少的署方可恥（scandalous）及無法無天（outrageous），將其收費大幅減至十一萬六千多元。

曾不明就裡遭頒令破産的旋建寧（譯音）現年七十五歲，他於一九八七年成為西營盤翠樺樓一店舖單位的業主，租予新力汽車服務有限公司。他在九三年移民加拿大，○七年因身體不適再沒有返港。翠樺樓業主立案法團指事主於○七至○八年間，欠交管理費和修葺費用共八萬五千多元，○九年五月入稟申請旋破産，法庭於同年八月正式頒令。至○九年十月，旋的女兒檢查父親怡和街地址的郵箱，赫見破産管理署來信，始知在港有二千七百五十萬元資産的父親，竟已被頒令破産，遂提出申請，法庭於去年二月正式廢除破産令。

擁二千萬身家竟「破産」

破産令被廢除後，破産管理署基於旋的資産和存款，按法例徵收高達二百三十多萬元的「資産受託人費用」。原審法官認為，破産管理署在個案中的工作量不多，平衡雙方情況後，下令退回一百五十萬元予旋。署方和旋均提出上訴，上訴庭昨判旋得直，將收費減至十一萬多元。

署方同意有關個案，實際花費的工時費用僅七萬元，但上訴時聲稱，署方處理很多破産個案後都無法成功收費，故此有一套「拉上補下」的政府政策，成功收取的費用會用來補助其他收不到的個案。上訴庭指出，署方收回的費用全數撥歸庫房，法例中也沒有提及補助，直斥署方所謂的「政府政策」毫無根據，完全站不住腳。

破産署稱須「拉上補下」

署方還稱，今次所徵收的二百三十萬元，乃按《破産（費用及百分率）令》的定額收費附表計算，《破産條例》沒有賦予署方權力去豁免或討價還價。上訴庭指出，高院早於二○○○年處理一宗破産案時，批評欠缺酌情權的條文不理想，但事隔十年，該署仍沒有任何行動去改善，上訴庭昨對此表示遺憾。

上訴庭表示，法例之所以規定署方根據破産人士的資産按比例徵費，相信是因為破産人士大多資不抵債，若他的資産愈多，意味身為受託人的破産管理署工作量愈多，因為要把資産逐一變現，再逐一攤還予債權人，處理過程相當複雜。但上訴庭指出，本案乃非典型的破産案，除了從旋建寧的現金資産抽一小部分，再處理一筆少於十萬元的債務外，署方的工作甚少，但署方竟然開口向旋徵收二百三十萬元，實在是可恥（scandalous）及無法無天（outrageous）。

由於破産管理署現時無法自行決定費用金額，加上隨本港近年破産人士增加，署方亦面對人手及財政困難，上訴庭認為，法庭有責任確保沒有人被不合理地強加財政壓力，因此裁定旋只須繳付署方實際工時費用七萬元、刊憲費一千四百二十元，以及署方代為支付予法團的訟費四萬五千元。

破産管理署表示，政府正研究有關判決書。發言人稱，破産管理署署長明白這是一宗特殊個案，有關費用的款額是根據破産條例而定，破産人如對費用不滿，可以根據條例向法院申請減免費用。發言人表示，破産管理署署長在研究過二○○○年一宗判決後，認為不宜改變目前由法院行使免除有關收費的權力的法定安排。