1996年亚特兰大奥运会上，中国女足在分组赛上先后击败北欧劲旅瑞典和丹麦，逼平世界“一姐”美国，与足坛劲旅巴西在準决赛相遇。这场準决赛跌宕起伏、蕩气回肠，中国女足率先攻入一球，但随后主力温丽蓉被红牌罚下，巴西趁机连入两球反超比分。正当比赛行将结束的时候，替补出场的韦海英在最后十分鐘内连入两球，中国女足惊险晋级决赛。

　　大胜挪威换来美誉

　　1999年女足世界盃在美国举行，中国女足与美国女足、挪威女足被认为是夺冠的三大热门。世盃展开后，中国女足连战连捷，分组赛2：1险胜瑞典、7：0狂胜加纳、3：1力克澳洲，8强2：0轻取俄罗斯进入4强。4强中国女足与老牌强队挪威相遇，这场赛事本被看作是一场势均力敌的较量，谁知比赛出现了一边倒局面，中国女足势如破竹连入5球，其中刘爱玲上、下半场在禁区线附近的两脚远射技惊四座。一场5：0的大胜让所有人大吃一惊，“铿锵玫瑰”的说法就此流传开来。\&

　　惜败美国饮恨得亚

　　1999年女足世界盃决赛在中美两队间进行。东道主处心积虑地设计赛程，中国女足从世盃开赛到决赛日，一个月内在美国东西海岸往返飞行4次，每次飞行都超过5个小时，这对中国女足队员的体力造成很大影响。决赛上，两队在90分鐘内互交白卷，加时再赛，范运杰的一次头球被美国球员在白界前挡出，最终的互射12码决战中，美国门将提前移动扑出刘英主射的一球，球证对此未有任何判罚；美国5名球员全部射入，最终击败中国女足而夺得冠军。种种因素的叠加，让中国女足最终与冠军奖盃擦肩而过。