图：日本队新星三笘薰（右二）现效力英超球队白礼顿。\路透社

　　日本足球未必是亚洲最强，但说到发展最成熟，相信没有太多人会有异议。日本足协前会长川渊三郎先后在1996年制定的“日本足球百年计划”，2005年再推出“日本足协2005宣言”，为未来发展订下方向，以下数字可略探当地足球“金字塔”的规模。

　　162397─据日本足协统计，当地高中足球注册的男子球队多达4038支共162397人。作为全国青训基础，高中运动赛事有着“夏之甲之园，冬之国立”说法，指每年冬天在东京国立体育场举办的男足总决赛，入场人数平均逾两万，可见足球运动人气绝不逊于棒球，为球坛提供源源不绝的人才。

　　700000─日本足协指，今年注册男足球员约70万人，教练84352人，在全国3级职业联赛共58队，以及3级非职业联赛力争上游。

　　90─据网上资料，今年有90名日本球员遍布英、德、西和意各级联赛，其中德国多达53人，有赖日本足协在欧洲日裔移民第3多的杜塞尔多夫设立办事处，将东瀛和欧洲球圈联系起来。

　　19─本届世界杯日本阵中多达19名球员在欧洲“揾食”，当中4人曾经效力比利时甲组球队圣图尔登。圣图尔登于2017年被日本电商DMM.com集团收购，自此成为日本球员的“展销厅”，富安健洋、远藤航和鎌田大地便借着出色的表现，获得欧洲四大联赛球会赏识。