WTA总决赛开赛前，在世界排名榜上莎芭莲卡和丝韦迪高居前两位，两位球员的排名积分领先第3名的高芙近3800分，但两人之间的分差只有69分，在利雅得年终总决赛的表现将决定年终世界第1的归属。

　　波兰人丝韦迪在本赛季呈现出高开低走的表现趋势。今年上半年，她延续了去年良好的状态，夺得多哈、印第安维尔斯、马德里、罗马共4站WTA1000赛冠军，并在法网上以仅失一盘的佳绩夺得“3连冠”。然而，步入下半年，从温网第3圈爆冷负于哈萨克斯坦选手普丁塞娃开始，丝韦迪一直难以找到最好的状态。巴黎奥运会上，她在其最擅长的红土赛场负于郑钦文；辛辛那提准决赛负于老对手莎芭莲卡，美网半准决赛负于佩古娜，随后丝韦迪高挂免战牌，接连退出亚洲赛季的所有比赛，“空降”年终总决赛。

　　与丝韦迪美网后高挂免战牌不同，莎芭莲卡全年的状态非常平稳。在其擅长的硬地赛场，她夺得澳网、美网两项大满贯冠军，以及辛辛那提和武汉两站WTA1000赛事的冠军。莎芭莲卡拥有当今世界女子网坛最强的力量质素，其正手击球的力度甚至超过不少职业男子网球球员。经过近两年技术的精进，如今的莎芭莲卡在发球和进攻的稳定性上明显提高，大大降低了比赛中的非受迫失误次数，这也是她在成绩上取得重大突破的重要原因。