除了“强国家”和“弱国家”之外，还有“失败国家”（failed states）和“崩溃国家”（collapsed states）。“失败国家”的政府既无效率、无组织力和动员力，亦不能保障人民的生命安全和脱离贫困。现时全球有20-40个这类国家，多在非洲及南美，随时陷入政治动荡或内战。“崩溃国家”则是政府完全失效，或发生内战，如叙利亚之类。发展中国家要现代化，必须“先政治后经济”，一般是先建设成“强国家”。明治维新的日本、1870年统一的德国、1960年代的韩国，以及改革开放后的中国，都因为是“强国家”，政府可以快速、高效率的推动变革，而得到成功。