11月11日（双11）有四个1字，在内地被形象地称为“光棍节”。“光棍”是“单身”的意思，所以“光棍节”英文译为the Singles Day。这个民间“节日”在1993年起源自南京大学校园。2009年，电商（e-commerce）巨头“阿里巴巴”旗下购物网站“淘宝”开始以光棍要“爱自己，为自己购物”做招徕举行促销活动，将“光棍节”打造成了“购物狂欢节”。今年双11，“阿里巴巴”单日成交金额创出超过2135亿人民币的新高，订单来自230个国家和地区。

　　在欧洲和英联邦国家和地区，双11则是纪念第一次世界大战结束的法定“和平纪念日”（Remembrance Day）；回归后的香港将纪念二战结束的仪式合併到此日举行。1918年11月11日，德国和法国在巴黎北面的贡比涅（Compiègne）附近森林中一节火车车厢中签定停战（armistice）协议，结束了历时四年多的第一次世界大战。次年，英王乔治五世倡议将这一天定为“和平纪念日”。今年是一战结束100周年（Armistice Centenary），纪念活动格外隆重。

　　参加纪念活动的人多会在胸前佩戴一朵纸做的虞美人花。此花学名是Papaver rhoeas，俗名red（corn）poppy（红罂粟花，并非用来製作鸦片的罂粟Papaver somniferum）。这种红花极易在欧洲经炮火耕耘的土地上生长开花，犹如滴滴鲜血溅洒沙场。1915年，参战中的加拿大军医麦克雷（John McCraw）见到墓地上长满红罂粟花，写下《在法兰德斯战场》（In Flanders Fields）这首一战时期的代表诗作。1918年，美国人道主义者（humanitarian）迈克尔（Moina Michael，1869-1944）倡议用虞美人花作为悼念为国捐躯者的象征：让我们用通红的火炬与罂粟来纪念死者吧（And now the Torch and Poppy Red, we were in honour of the dead）！

　　日前，英女王在伦敦出席纪念音乐会佩戴了五朵虞美人花，引起英媒热议。其实，她以往在“和平纪念日”都佩戴多於一朵红花。有人认为这可以令她看来更“醒目”；还有人发现她所佩戴的是五朵一体的“定製胸针”（bespoke corsage）；而较可信的说法应是五朵花是分别代表海陆空三军、民防队和妇女（the Army, Navy, RAF, Civil Defence and women）。这可算是今年“和平纪念日”的一则“花边新闻”（a tidbit of news）吧。　　

亦 然