图：哥伦布发现了“美洲新大陆”，开辟了横渡大西洋到美洲的航路；不过，他残暴的抢夺烧杀，亦是当地印第安人的恶梦。

　　在南美洲部分国家和美国的一些地方，将每年的10月12日或者是10月的第二个星期一，定义为哥伦布日，以此纪念航海家克里斯多夫．哥伦布（Christopher Columbus，约1451年-1506年）首次登上美洲大陆。然而，近年来，越来越多的人反对这个节日，认为哥伦布不值得被歌颂和纪念。委内瑞拉总统查韦斯（Hugo Chavez）在2003年呼吁，广大拉丁美洲人不要庆祝“哥伦布日”；美国总统拜登（Joe Biden）在2021年10月8日将哥伦布日的焦点转移至纪念原居民日；同年10月12日，英国伦敦的哥伦布雕像被泼红漆；在墨西哥城，市政府已经移除哥伦布纪念碑，取而代之的是名为Amajac的原住民妇女雕像。历史足迹，走过的人，时代不同，心境各异，演绎不同，无疑，哥伦布确有踏出欧洲，敢于面向巨浪波涛的、开疆拓土的壮举，终究发现了“美洲新大陆”，开辟了横渡大西洋到美洲的航路，其贡献亦载入史册，但为什么他的雕像会被破坏或移除，其纪念日也被抵制呢？

　　哥伦布出生于意大利的热那亚，从小就梦想成为航海家，后来怀揣着《马可．孛罗游记》踏上具有划时代意义的征途，实现了儿时的梦想。他一生致力于航海及探险，在西班牙国王的赞助下，先后4次（1492年-1493年，1493年-1496年，1498年-1500年，1502年-1504年）跨越了大西洋抵达美洲。

　　1492年10月12日，在海上漂泊了两个多月的哥伦布首次发现了陆地。按不同的资料，却有相同的叙述，那就是哥伦布停船上岸，发现了陆地上的土著人并给其命名“印第安人”。当地的印第安人热情招待了这位远方之客。但不料，热情的款待换来的却是“引狼入室”。哥伦布在酒足饭饱之余性侵了一名未成年少女，此事就记录在他的日记里。离开这片陆地前，他还强行带走了几位印第安人并将其作为“战利品”献给了女王伊莎贝拉。

　　跨洋贩卖奴隶第一人

　　开始第二次航海前，哥伦布提前做了很多准备，他在船舱里装满了大炮、十字弓等武器，并带了不少士兵。为了更好地提升士气，他向随行承诺，抵达那片陆地后会得到黄金、可以自由地掠夺印第安女人、暴力处置不服从的土著居民。他们登陆后，无恶不作。一番掠夺后，哥伦布并没有获得如期数量的黄金，于是他就强行按人头征税。但即便如此，慾壑仍然难填，他开始想到新的方法掠夺当地财富，即奴役贩卖拉美土著印第安人。拉美土著印第安人自此成为欧洲封建贵族及特殊阶级的奴隶，遭受了前所未有的大灾难──长达150年的“种族屠杀”。哥伦布被认为是此次灾难之源，也是跨洋贩卖奴隶的第一人。

　　烧杀抢掠 无恶不作

　　第三次航行着陆后，哥伦布变本加厉地奴役屠杀印第安人，同时，为了平息当地的暴动，他将一些奴隶分配给殖民者和当地的酋长，就这样，哥伦布在美洲殖民地开创了分配土地和派发奴隶的先河。再后来，登陆到这片土地的人无一不对印第安人进行殖民统治，掠夺、剥削、屠杀。据BBC 2021年的文章《美国“哥伦布日”与“原住民日”并列 西方殖民历史的反思潮》，美国教授威廉．德讷万（William M. Denevan）在其书《1492年美洲原住民人口》写道，原住民无论是最高的1.12亿还是最低的800万，“到1650年，（美洲）原住民人口下降到不足600万”。

　　在歌颂哥伦布所发现的新航线、新大陆名垂青史的同时，其罄竹难书的各种暴行也被翻出，这是一段哥伦布被当成英雄的历史，同时也是一段沾满了印第安人鲜血的历史。

　　何汉权（国史教育中心（香港）校长）