“今天，一般人会用‘歇斯底里’来描述人们看起来过度失控的情绪或行为。原来‘歇斯底里’这个名词的背後，是有一段因由的。”资深精神科专科医生马燕盈解释何谓“歇斯底里”时如此说道。\谢芳

　　她说：“‘歇斯底里’（Hysteria）可以追溯至公元二千多年前古希腊的医学世界。希波克拉底（Hippocrates）（公元前460至370年）用‘歇斯底里’来形容在女性身上出现的各种症状，包括：痉挛、月经不顺、呕吐、头痛、全身乏力、焦虑、呼吸急促、失眠、烦躁不安、神经过敏等，他认为造成‘歇斯底里’的原因是从子宫到大脑之间的血液不规则的移动，形成器官功能的失调，以致出现不同的身体症状。”

　　资深精神科专科医生马燕盈又指出：“从字根来说，‘歇斯底里’（Hysteria）源於古代希腊的医学辞彙（hysterikos），意指子宫（希腊语是hystéra）的疾病。虽然这种子宫病因的说法已被摒弃，可是，‘歇斯底里’这个名词却在二十世纪被应用於精神疾病。不过，由於此词定义涵盖面太阔，不够精準，故现代医学已经弃用‘歇斯底里’作为诊断类别，用上更精确定义的类别去代替它，如‘转化障碍’和‘解离障碍’。”

　　转化障碍：功能性神经障碍

　　那麼，什麼是“转化障碍”（Conversion Disorder）？马医生说：“‘转化障碍’是其中一种精神障碍，患者会有不由自主的身体症状，但这些症状不能被神经疾病或其他医学状况所解释。”

　　她续说：“‘转化障碍’也称为‘功能性神经障碍’，换句话说，患者虽然有神经疾病徵状，但往往在结构性检查中找不出原因，因此，从前有些人会称患者是装病，但事实并非如此。情况如电脑出现故障，不一定是硬件问题（结构问题），可能是软件问题（功能问题），即患者的症状是真实的，甚至会导致严重的困扰或影响日常生活。”