图：深切治疗部是危重病人最后的守护者

　　医院内有一个地方，重门深锁，既神秘又令人恐惧，听说入了去的病人九死一生，这个部门称为深切治疗部。深切治疗部常被简称为ICU，即是Intensive Care Unit的简写，是一个特别的部门，病房设计、医疗仪器和医疗团队也有自己的特点，它是医院的最后防线，也是病危患者的希望，却是市民大众认识得最少的。／养和医院深切治疗科主任李卫全医生

　　ICU的病房，很多都会分开不同病区，每个病区内都不会摆放太多病床，而且病床之间会有标準的距离，以防止交叉感染及方便摆放仪器，也让医护人员有足够空间工作。有些房间还会有负压和高频率的空气交换，以作隔离之用。

　　先进设备一应俱全

　　除了病房设计外，每张ICU的病床都会配备监察系统，以监察病人的维生指数，而这些指数也会传送至中央护士站，以作后备监察。ICU的病床有很多功能，除了量度体重外，有的可以调校不同的角度，方便护理、急救和减低食物倒流等；有的可以振动，帮助除痰。有的还可以把病床变成椅子，让康复中的病人可以由躺卧的姿势变成坐着的姿势。

　　ICU有很多不同的仪器，是普通病房比较少见的。ICU最常见的仪器有呼吸机、气管镜、血液透析机等，还有其他特殊监察仪器，作用包括监测脑内压、中央静脉压、心脏输出量等。另外，还有近年发展迅速的超声波机和人工肺。

　　有些仪器是其他部门也有的，但在ICU内，这些仪器的用法，也跟ICU以外可能相差很大，例如，胸肺科医生会做气管镜，但他们的病人一般也不需要气管插喉，而ICU内的病人却很多都插了气喉。而且，一般胸肺科病人的肺部也不会像ICU病人的肺部功能那样差，所以ICU病人做气管镜时要处理的事会特别多，例如镇静剂、呼吸机等，危险性也较高。另外，有些仪器是ICU专用的，例如连续血液透析机，都只会在ICU内使用，跟肾科使用的间歇性血液透析有所不同。所以，使用这些仪器作治疗，亦是ICU专科有别於其他专科的地方。

　　最常处理器官衰竭

　　ICU专科的工作範围广泛，由密切监察病人病情的变化，稳定病人维生指数，以至抢救病情危殆的病人，都是ICU专科医生的工作。而ICU专科医生，最经常处理的要算是各种器官衰竭的病人，尤其是因感染而引起的多器官功能障碍综合症。

　　当器官衰竭时，首要是给予器官支持，稳定维生指数，当中包括呼吸衰竭病人，需要气管插管及呼吸机帮助呼吸；而血压过低的病人，需要放置中央静脉管，以使用液体复甦及升压藥帮助维持血液循环平稳。至於肾衰竭病人，亦需要放入血液透析导管，以便进行俗称洗血的肾替代治疗。这些治疗都突显出ICU专科医生的工作中，除了检查病人，调校藥物之外，还经常牵涉到各式各样的操作，例如气管插管、置入中央静脉管、进行气管镜、经皮气管切开和床旁超声波等。此外，在医院内或医院之间护送病人也是ICU医生日常的工作之一。

　　独立成科技能专业

　　疾病可以有轻重之分，例如肺炎，轻微的时候，家庭医生也可以处理。当病情开始严重，病人便需要入院接受专科医生治疗。而当病情很严重，并引致生理体征不稳定，出现器官衰竭时，便需要深切治疗科医生参与。

　　在公立医院裏，当危重患者转入ICU后，ICU医生会负责决定治疗方向，给予病人器官支持治疗，以保持维生指数稳定。当有些病因ICU医生可自行处理时，不一定会有其他专科医生参与治疗。但是，若病因超出了ICU医生的专业範围，便会邀请其他专科医生一起诊治患者。这种形式的合作，称为封闭式系统。市民可能对深切治疗专科有所误解，以为深切治疗是把各专科的一部分拼合起来，其实各种器官衰竭的治疗，并不一定包括在各专科的範畴内，而且现代ICU已经发展成独立的一个专科，所包含的知识和技能有别於其他专科，是专为处理病危患者而设。所以，在封闭式系统内的其他专科医生，会较少在ICU内治疗病人。

　　但在私家医院内，病人会跟着主诊医生，当病人病情转差，便由主诊医生决定病人是否转入深切治疗部，并主导治疗方向。而且，很多时候也会有不同的专科医生参与治疗，更不一定有ICU专科医生在内，这便是开放式系统。在开放式系统内，ICU的专科角色也会有所不同，有时会给予ICU专科的治疗意见；有时会比较侧重於联络和统筹各个专科医生的治疗方向，希望所有治疗都朝着同一个方向进行。

入住和转出的误解

　　被转入深切治疗部的病人，都是被认为其病情有可能逆转，所以他们的死亡率其实也只是百分之三十左右，跟一般市民以为转入ICU便九死一生的印象有很大分别。这些病人可以分为两大类：第一类就是情况暂时稳定，但有机会转差而需要密切监察的病人，例如刚完成大手术的病人。第二类病人就是情况已经转坏，需要转入ICU抢救，以稳定情况的病人。除了这两大类病人以外，还有一类比较特别的病人，情况很差，没法救治，但也会转入ICU内，他们就是值得尊敬的器官捐赠者。

　　什麼病人需要入住ICU是相对容易理解的，但什麼时候可以离开ICU却相当複杂，除了考虑病人本身的病情外，还要视乎每间医院的情况，例如有没有其他加护病房，普通病房能否摆放呼吸机等等。在公立医院内，若根据病人本身的病情，最理想当然是病人已经完全康复，但一般的情况下，只要病人的生理体征平稳，并不需要严密监察维生指数，或者不需要ICU的医疗仪器或治疗，这些病人便适合离开ICU，返回普通病房。希望市民大众明白，这并不代表他们转出之后情况不会再恶化，只是他们暂时不需要ICU的护理和治疗。

　　但是，在私家医院，要考虑的不单是病人的病情，还有病人家属的意愿和主诊医生的意见，有时候还需要等待普通病房有床位，才可以把病人转出ICU。所以，有些病人的情况已经稳定，适合离开ICU，但最后还是在ICU内多留了一些时间。

　　总括而言，ICU是一个特殊的部门，作为医院的后盾。而深切治疗专科，在不同的系统内，除了能独立治疗病人之外，也能配合其他专科的需要，处理病危的患者，作为病人的最后守护者。