图：碧螺春是绿茶，宜用80℃左右的沸水冲泡

　　近年爱上饮茶。对於茶，本身并没有怎样研究，只知道饮茶可以是一种养生之道，有益身心，让自己在忙碌的日子中停下来好好的享受一杯热呼呼的清茶，实在是放鬆心情的好方法。不过，近日有兴趣了解一下饮茶的功效及饮茶的文化。

　　其实，饮茶文化在中国一直源远流长，有人说茶的故乡是中国，因为茶的原产地就是在此。翻查一下资料，据说“茶”字的起源，最早是在一本世界上最古的藥物书——中国的《神农本草》中出现。而有“茶圣”之称的唐代陆羽在公元七五八年左右，写成了世界上最早的茶叶专著《茶经》，系统而全面地论述了栽茶、製茶、饮茶、评茶的方法和经验。根据陆羽《茶经》推论，中国发现茶树和利用茶叶迄今已有四千七百多年的历史。

　　据了解，中国的茶叶大概可分为六大类，有黑茶、红茶、青茶、黄茶、白茶、绿茶。专家表示这些茶之所以产生不同颜色，是基於製作过程中的发酵程度有所不同，亦因而有不同的功效。这六种茶叶当中，可再细分为两个类别：（一）不发酵或轻微发酵的茶叶，如绿茶、白茶、黄茶；（二）半发酵或全发酵茶，即青茶（乌龙茶）、红茶和黑茶。不发酵或轻微发酵的绿茶、白茶和黄茶的味性都是寒凉的，能清热解毒、有抗氧化作用。而红茶和黑茶的製造过程是先将茶叶揉烂排去其叶汁，再在地下一个不通风的地方发酵，然后才烘乾，属性偏温，能暖胃止泻，适合胃部较差或寒底的人士饮用。

　　茶叶专家称，以上提及的茶叶大都曾进行过不同程度的发酵过程，只有绿茶在製作过程中没经过发酵，只经过晒乾、烘乾和炒乾等程序；因此，它亦保留了最多的天然物质。绿茶除了味道清香，它同时含有丰富的抗氧化营养素，可以减慢我们衰老的过程。据称，因为绿茶没有经过发酵，所以其抗氧化营养素的含量比乌龙茶（半发酵）或红茶要来得高，在预防及改善血液循环和降低胆固醇等方面，有比较显著的帮助。

　　有研究报告发现，绿茶可帮助防止一系列的心血管疾病，如高血压及充血性心脏衰竭。除此之外，它可以帮助抵抗及预防细胞受损，因为绿茶当中含有一种抗氧化剂叫儿茶素（catechins），能清除体内自由基，降血脂，防血管硬化，又可以减少脂肪堆积，降低体内脂肪，对新陈代谢有刺激作用。

　　不同品种的绿茶有不同的冲泡方法，专家建议名贵的品种如龙井、碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾、六安瓜片等，一般用80℃左右的沸水冲泡；而中低档的绿茶，则适宜用90至100℃左右的沸水冲泡。若水温太高会破坏茶叶中的维他命C，咖啡碱亦较易释出，致使茶汤变黄，滋味较苦；而水温低了，茶叶中有效成分释出少，茶叶味淡。虽然绿茶有不少好处，但它并不一定适合在冬季或体质寒凉的人士饮用，请於饮用绿茶前先跟你的医师商讨为上。

　　作者简介：刘锦玲曾参与影视演出及担任综艺节目主持人。近年在美国三藩市州立大学毕业，主修社会学及副修心理辅导。曾在防止自杀热线、危机热线等担任辅导员。