按照书中的梳理，“毉”这个字直观地告诉人们，在古代曾有过一个巫医不分的时期。夏末商初，医与巫逐渐分离，医学专业化渐露端倪。商出现了中国迄今为止有文字记载的最早医官。《周礼》明晰地规范了国家医事体制。秦汉以后，随着封建集权体制的建立，从上到下的完备医事制度逐渐确立。在出土秦简中，我们更可以看到传染病预防制度。尤其是到了宋代，1076年设置了负责医学教育的太医局。医事行政和医学教育机构的分设，极大地促进了二者并行专业发展，对于医学人才培养起了重要作用。太医局还设有卖药所，各地相应设立和剂惠民局，建立了面向百姓的官办药厂和药店。同时，宋朝还于1057年首次成立了校正医书局，对历代重要医籍进行校正。追根溯源，今天我们读到的诸多古代医书的精善版本，皆受惠于此。明朝政府大力扶持平民医药机构的设置，1568年或稍前成立的一体堂宅仁医会，由当时的著名医学家徐春甫等46人组成，“探究医理，讲习方术，精益求精，克己行仁，深戒徇私谋利之弊，助善规过，患难相济”。作为民间医学团体，该医会的成立一改明以前医学组织机构均为官方设置的历史面貌。

　　从医学教育来看，中国医学传承始于师徒相授，到魏晋南北朝时期，官方医学教育开始萌芽。隋代开启了分科教学的模式，设立了医师、按摩、祝禁和药学四科。在此基础上，唐代增设针师科，改设药园，形成了“四科一园”的医学教育格局。如果用现代医院的分科来对照，医师科培养的是中医内科、外科、儿科、五官科的医生，针师科培养的是中医针灸科医生，按摩科培养现代的中医推拿、骨伤科医生，药园培养的自然就是药师。只有古称祝由的咒禁科教的是以符咒除邪治病，多少保留了巫医不分时期的“遗风”，现在早已退出医学领域了。此后，医学教育进一步发展，宋代设立九科，元代又扩为十三科：大方脉、杂医科、小方脉、风科、产科、眼科、口齿科、咽喉科、正骨科、金疮肿科、针灸科、祝由科、禁科。明清时期，略有损益，大体格局得到延续。

　　尤为值得一提的是宋代铸造的针灸铜人，王唯一创造的这一针灸教学利器，躯壳分前后两部分，利用特制的插头加以组合，体腔内有脏腑模型，身体表面刻有穴位名称。将铜人外表涂抹黄蜡，灌入水或水银，以针刺之，如刺中穴位，则液体溢出，如有偏差，针就无法刺入。这种铜人不但在中国使用，还传至日本、韩国等地，对中医药在东亚文化圈的传播起到了重要作用。