格鲁吉亚位於俄罗斯与中东地区之间，邻近土耳其东北部黑海地区附近，跟亚美尼亚及阿塞拜疆并称为“高加索三国”，因三国都位於欧亚与中东之间的高加索山脉。记得有一次在旅遊书的封面上看到一幅图片，一座古老的教堂孤寂地屹立在雄山之中，极为莊严神秘。就是这一幅景象令我对高加索地区产生了好奇心，决定到访神秘的格鲁吉亚。

 

旅途的第一天，乘坐俄罗斯航空经莫斯科飞抵格鲁吉亚首都第比利斯（Tbilisi）。由於在莫斯科转机时间长，抵达时已是凌晨时分，稍作休息便开始了行程，从酒店步行不远，到达第比利斯旧城区。旧城区的建筑非常独特，跟欧洲很多古城的风格不同。这裏的房屋显得五颜六色，且有着中西合璧的古典风格。古建筑有很多已改建成特色餐厅、露天咖啡室或精品店。古城区有一座名叫RezoGabridezeMarionetteTheater的木偶剧院，它旁边的鐘楼外貌显得古怪，有点像卡通片中的怪屋。

 

 

旧城区依河而建，连接河两岸的是一条新建的玻璃行人天桥，名叫和平桥（TheBridgeofPeace）。建筑师採用了波浪形的设计，凸显了後现代的建筑风格，与众多的古旧建筑形成了强烈的对比。沿着和平桥渡过了河，另一端是一个缆车站，遊人可乘搭缆车回到对岸旧城区山上的纳里卡拉城堡（NarikalaFortress），但排队的人龙很长。缆车到顶後往左边行便到城堡，这座城堡虽然已经荒废，但从山顶上可观看第比利斯的市容。观景台旁边的是格鲁吉亚母亲像（StatueofMotherGeorgia），铜像的左手拿着红酒，右手则拿着刀剑，象徵她对友善的来者会以红酒款待，但敌对的则会败於她的刀剑之下。

 

从纳里卡拉城堡一步一步下山，沿路倾斜得很，且道路极为湿滑，容易跌倒。下山後，随便拦截一辆的士，经议价後到距离第比利斯三十公里以外的姆茨赫塔古城（Mtskheta）。这裏有两座著名的古老东正教堂，一座建於古城旁边的山上，名叫十字修道院（JvariMonastery）；另一座则坐落在古城的中央，名叫生命之柱主教座堂（SvetitskhoveliCathedral）。先到山上参观十字修道院，它建於公元六世纪，据说，当时圣人打算在山顶上建立修道院，认为在这裏可透过神迹帮人医治百病，後来吸引了多人前来造访。到了苏联时期，修道院成为一个重要的文物保护单位，但因距离重要军事基地而遭关闭，直到格鲁吉亚独立後，修道院重开。在风和日丽的晴天，在修道院所处的山顶上远望Mtsvardi河跟Jvari河的交叉点，景色十分优美。

 

 

从山顶坐车下山回到姆茨赫塔古城区，彷彿走在几百年前的街道上。古城内的石板小巷穿插在古色古香的房屋之间，令人犹如回到中世纪的生活节奏。屹立在古城中央的是生命之柱主教座堂，它拥有长远的历史，据说耶稣被钉十字架後，有人把耶稣的长袍拿到格鲁吉亚，然後建立此教堂，把长袍保留下来。但教堂多年来遭受到地震以及列强的侵袭与破坏，以致今天所看到的教堂只能追溯到公元十一世纪。於一九七○至七一年间，教堂经历了一次大翻新，形成今天的模样。

 

参观完姆茨赫塔古城，坐车回到第比利斯，就在旧城区的一间餐厅享用晚餐。格鲁吉亚菜在香港可能并不是太普遍，但在俄罗斯以及其他前苏联加盟共和国当中，格菜却是十分盛行。著名菜式有芝士批（Khachapuri）、卡里饺子（Khinkali），以及各款肉类串烧（Shashlyk），笔者称之为“格菜三宝”。卡里饺子跟我们常吃的小笼包极为相似，犹如一个巨型的小笼包。一般来说，饺子内是免治肉类以及汤汁，吃时先把薄皮咬穿啜饮裏面的汤汁，然後才吃掉饺子。不过，格鲁吉亚人却不会吃掉饺子顶层厚厚的麵团，而是把它留下用作计算用途。芝士批则是一块圆形或一隻艇形的薄饼，内裏夹着芝士蓉，有些饼上还会放上一隻生蛋，很有特色。

 

卡斯贝克（Kazbegi）是笔者到访格鲁吉亚的主要目的地，也是文首提到那本旅遊杂誌所拍摄的地方，因而吸引笔者到访格鲁吉亚。该处距离第比利斯三小时车程，旧城区有不少旅遊公司可安排一日遊。

 

从第比利斯出发，沿着格鲁吉亚军用公路（GeorgianMilitaryHighway）一路向北行（公路是由俄罗斯人所建，是格鲁吉亚唯一跨越高加索山脉直抵俄罗斯的公路），首先经过阿娜努日堡垒（AnanuriFortress），其中央是一座古老东正教堂，堡垒依河而建，位处在两条河流的分叉点。从公路旁边眺望，风光如画。继续向北走，海拔慢慢提升，经过海拔二千多米的JvariPass，并进入了高加索山脉之中，这时见到路旁的格鲁吉亚与俄罗斯友谊纪念碑（GeorgianRussianFriendshipMonument）。纪念碑位於雄壮的峡谷之上，旁边是一个观景台，从观景台上远望绿油油的峡谷美景，实在心旷神怡。

 

 

过了JvariPass，海拔也开始渐渐下降，去到Stepantsminda镇的入口处。由於要走破烂的山石路，笔者也要换乘吉普车继续行程。司机先带我们到位於深山的DarialGorge，要从一条山路下车沿小径徒步五百米左右，沿途有些路段必须小心以防意外，或要以双手攀爬，就在小径的尽头是一条瀑布，背後却是雄伟的雄山，雄山之壮观令人不禁讚叹这是上天的杰作。此时站在大石上，不禁面向着雄山举起胜利的手势。

 

回到车上，继而前往整个卡斯贝克地区最著名的景观：圣三一教堂（GergetiTrinityChurch）。我们需要走一条六公里的烂石路上山，经过一条极度颠簸的烂石路到达山顶，此时景色骤变成绿油油的大草原，而尽头是一座古老教堂，它孤零零地屹立在一座小山上，像在守护着周边的高加索雄山，十足旅遊书上那片高加索美景，美得实在无法形容。迫不及待地走到小山顶上的圣三一教堂，并观看周边美丽的山景。雄山在云雾的笼罩下，漂亮万分。

 

怀着依依不捨的心情踏上归途，回到了第比利斯，也到了行程最後一日。早上先到距离酒店不远的圣三一教堂（TrinitySamebaChurch）。这座教堂建於一九九五至二○○四年，是现今世界面积最大的教堂之一。除了纪念耶稣降生二千年，它也作为了格鲁吉亚人的民族复兴以及格鲁吉亚东正教灵命复兴的标誌。晚间加上了灯光效果，令整座教堂显得金碧辉煌，灿烂夺目。其後走到旧城区去体验格鲁吉亚著名的桑拿温泉浴。桑拿浴室外形是一个个圆拱形的红砖屋顶，内有私人浸浴室，也有公众浸浴室。温泉水虽然温暖，不过乾淨与舒适度却不能与日本温泉相比了，但总算是个文化体验。最後，特意去购买格鲁吉亚著名的红酒。

 

虽然这次来不及到格鲁吉亚东面的红酒小镇观光，但到访过这裏充满着古典民风的第比利斯古城，上过雄壮万分的高加索高山，再到过景观独特的教堂，看到格鲁吉亚最优美的风景，总算没有遗憾，不枉此行吧！