图：二○一八年六月的虎门销烟纪念日活动上，学生代表在销烟池遗址向林则徐塑像敬献花篮

　　粤语有一句口头禅“顶硬上”，民间传说当年袁崇焕带兵打仗时常用这句话鼓舞士气；谱出了《黄河大合唱》的冼星海，也曾创作过粤语歌曲《顶硬上》。语出旧时“咕喱歌”（咕喱是旧时对搬运工人带轻视态度的称谓）的“顶硬上”，说的早已不再仅仅是广州咕喱们的命运叹息，而是一种面对任何环境都积极应对的主动精神。最能体现这一精神的城市，也许正是明末将领袁崇焕的家乡——东莞。

　　提起东莞，港人首先想起的也许是改革开放、“三来一补”，内地人首先想起的一定是虎门销烟，那一起成为第一次鸦片战争导火线的历史事件。1839年6月的虎门海滩，总重量高达237万斤的19187箱和2119袋害人鸦片，在石灰的作用和海浪的衝击下终於被分解销毁了，连续23天的时间裏，虎门方圆百里几乎都能看到浓烟滚滚。

　　博物馆展示销烟史料

　　销烟的时候，虎门海滩每天都有上万人观看，围观的东莞人无不拍手称快。与此同时，则是林则徐的“腹背受敌”。在东莞虎门鸦片战争博物馆的玻璃展柜裏，有清帝国水师提督的蟒袍护甲和头盔、英帝国对华远征军的某旗帜和军徽、林则徐几次上奏请求全面销烟的奏摺等，无不诉说着当时林则徐在虎门销烟前后，顶着外来入侵者的咄咄逼人，同时承受着内部统治者的优柔寡断压力的艰辛。

　　其实，早在林则徐受命成为钦差大臣之时，他已是负重前行。林则徐因在江苏巡抚及湖广总督任内时禁烟、把烟贩及鸦片吸食者一扫而空，受到道光皇帝的青睐，连续八天召见之后任命林则徐为钦差大臣关防，全国禁止吸烟，这引起弛烟派和满洲贵族不满。

　　道光十九年正月廿五（1839年3月10日），林则徐正式抵粤，受九响礼炮之礼，所有广东高官员皆来迎接。目睹全程的美国商人威廉．亨德用“气度莊重，表情相当严厉”来形容，就是这样的林则徐，借一场贡院“考试”迅速掌握了所有烟商、贪官污吏之名单。

　　到林则徐销烟时，在地点、验收、押运、存储、看管、守卫等各个环节做了详尽的指令和安排，当中也有东莞当地人在出力。当时所招募的东莞工人，在虎门海滩挖出长宽各15丈的两个大池。林则徐虎门销烟的气势和魄力，让身在漩涡之中的东莞人倍受感动，纷纷燃起那义不辞难的“顶硬上”精神，投身到硝烟之中。

　　变身世界工厂

　　如今的虎门销烟池遗址，绿树成荫，枝繁叶茂。已经退出历史舞台的虎门销烟池，成了几亩方塘，碧水悠悠，映照着历史的沧桑。林则徐指挥销烟场景的雕像巍峨屹立，正气凛然。一名母亲抱着孩子坐在一尊炮台上，软声细语，向懵懂的孩童说着多年前那蕩气回肠的故事。

　　在中国历史走向转折的重要关头，东莞人从未缺席，参与虎门销烟不过是其中之一。“中华民族危亡之际，日寇侵佔我东三省，烧杀抢掠无所不包，炎黄子孙当一马当先，为国效力，不让日寇在淞沪踏前半步……”这是在1932年“一．二八”淞沪抗战中，国民革命军第十九路军向全国发出的通电。当时担任第十九路军总指挥的就是东莞人蒋光鼐。

　　在蒋介石政府明面和暗裏的阻扰下，蒋光鼐依然带领士兵拚死杀敌，打响了中国正规军队抵抗日军的第一枪。

　　“顶硬上”，东莞人的拚搏精神不仅在危难之时，也在机遇来临一刻表现得淋漓尽致。1978年东莞引进了全国第一家“三来一补”企业，翻开了东莞成为“世界工厂”的新篇章，东莞也成了世人眼中的“小香港”。

　　改革开放四十年，东莞先从农业县变为了“世界工厂”，如今又从“世界工厂”转型为“湾区都市”。在东莞市中心，陆续建起了以玻璃幕墙为主体的摩天高楼。每天夜裏，漫步在东莞市中心，高楼外墙放映的灯光秀，分外璀璨。

　　在东莞松山湖，则是另一片完全看不出“世界工厂”影子的地区。松山湖集中了华为等内地先进製造业，以及大量的研发和科创中心，甚至可称为东莞的“大脑”。这裏进出的人群，多是技术精英、商界人士以及文创产业从业者。

　　提到东莞人，不少人可能会想起“民工”与“土豪”形象。不过，近年来到东莞的人，更多是从深圳过来的年轻创业者或者白领。在深圳高昂的城市成本下，不少企业和年轻人正湧往这座开始追求品质的湾区城市。