北极航道指穿过北冰洋，连接大西洋和太平洋的海上航道。与传统航线相比可缩短8至15天航程，是连通欧、亚、北美三大洲最短航线，主要分为加拿大沿岸“西北航道”、俄罗斯北部沿海“东北航道”及穿越北极点的中央航道，以东北航道通航条件最优越。2012年8月中国“雪龙”号极地科考船成功穿越东北航道。一年後“永盛”轮成为中国首艘成功穿越北极东北航道的商船。 （记者 宋 伟）