【大公網訊】美國宇航局７月３１日宣布，由於天氣條件不佳影響火箭燃料加注工作，原定８月３日發射的「鳳凰」號火星車將推遲至８月４日升空。
據新華社華盛頓７月３１日電，美宇航局說，「鳳凰」號８月４日共有兩次發射時機，第一次是美國東部時間５時２６分（北京時間１７時２６分）。如果錯過這一時機，還會在美國東部時間６時０２分（北京時間１８時０２分）再次發射。
「鳳凰」號原定８月３日升空，但７月３１日早些時候的天氣預報顯示，佛羅里達州肯尼迪航天中心下午的天氣十分惡劣，運載「鳳凰」號的德爾塔２型火箭的第二級當天可能無法完成燃料加注工作。即便拖延到８月１日早晨可完成燃料加注，發射時間表上應對突發事件的時間仍會十分緊張。
為保險起見，美宇航局決定火星車推遲２４小時發射。宇航局說，「鳳凰」號的適宜發射時機從８月３日至８月２４日。火星車的適宜發射時機每隔兩年才會出現，因此這段時間十分寶貴。據分析，如果「鳳凰」號發射再推遲，原定８月７日升空的「奮進」號航天飛機可能要讓路，推遲發射以保証「鳳凰」號先上天。
「鳳凰」號升空之後要經歷漫長的太空飛行，預計將在明年５月底登陸火星北極一處平原。與此前「勇氣」號和「機遇」號火星車重點在火星錶面探測的方式不同，「鳳凰」號將在火星上深挖土壤，尋找那里可能存在的水等。
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