【大公報訊】政府於去年度的預算案中把不同種類的酒類稅項分別調低，其中啤酒調低至百分之二十，葡萄酒調低至百分之四十，但由於減免的稅項未能充分反映於零售價上，令民間普遍出現不滿聲音。針對此情況，香港啤酒聯盟成員昨日與政府有關官員會面，提出要求凍結明年的酒稅不變，以減低社會爭議。

啤酒聯盟一班成員昨日與財經事務及庫務局副秘書長梁卓文及海關代表會面，發表他們對本年度預算案的意見。該會主席許敏志在會後向傳媒表示，政府去年將啤酒稅率減半，令去年啤酒的銷路比零六年上升百分之二點三，回復零四年的水平，而啤酒製造商亦已將承諾回饋市民的一點二億元稅款全數回贈市民；惟由於啤酒的銷售途徑複雜，製造商難以控制中間的分銷商和零售商將減免稅款全數回饋市民，導致市民有所錯覺，以為製造商獨吞稅款，引起了不必要的爭議，有損業界形象。

許敏志表示，到底減酒稅帶來的經濟效益是否達到預期效果，仍有待觀察；加上上年落實調低酒稅至今不足一年，業界仍在調整銷售策略；且調低稅率一半，零售價亦只能降低約二毫九仙，對消費者的吸引不大，但為減價而帶來的額外行政工作卻非常繁雜。衡量上述因素後，聯盟建議政府維持今年預算案的酒稅不變。

除要求維持酒稅不變外，聯盟在意見書中還說，酒稅高低與是否能發展成「酒類交易中心」是沒有直接關係的；如現時全球最具規模的酒類中心倫敦，其酒稅也比香港為高。因此他們不同意將啤酒稅調低至零稅率，因此舉對酒類中心的發展沒有幫助外，更可能帶出鼓勵市民多飲酒的錯誤訊息，令社會矛頭指向啤酒製造商，帶來不必要的爭議。

聯盟同時建議政府可借鑑倫敦，完善本港酒類保稅倉庫等基礎建設，以推動本港成亞洲區內的酒類集散中心。