【大公網訊】英國監獄系統近年來飽受人滿為患之苦。日前，英國監獄在押犯人數達到了歷史最高峰，牢房首次出現全部告罄的緊張局面。對此，英國司法大臣傑克•斯特勞只能呼籲法官少關點人，但卻遭到拒絕。

空牢房一個不剩

據中國日報網站消息，英國《每日郵報》2月23日報道，英國政府規定的監獄可安全運轉的容納能力為81972人，其中還包括了350多個法院和警察局的看守所。但監獄在押犯人去年12月就超越了這個最高安全線，目前已經達到創記錄的82068人。為了能挺過這個週末，獄方21日不得不把更多的犯人塞入同一間牢房，而這在正常情況下被認為是不合規定的。

雖然監獄已經飽和，但被判入獄的人數卻還在持續增加。上周，司法部開釋了數十名犯人，好給等著進監獄的人騰出地方。司法部還宣佈在押的外國囚犯將被提前9個月釋放。但是，這項充滿爭議的措施取得的效果也不大，監獄「房源緊張」的局面並未緩解。

法官不願犧牲原則

為了爭取時間，司法大臣斯特勞只能求助於法官，希望他們能「手下留情」，少判些罪犯入獄。他說：「英格蘭和威爾士有350個地方法庭，假如每個法庭多判一個犯人入獄一周，那麼我們必然無法控制人數增長的局面。其實還有社區監管這樣更有效的方式，這在預防再犯罪方面同樣卓有成效。」

不過，英國地方法官協會主席辛迪•巴內特認為，法庭有根據犯罪情況量刑的自由。「我們並沒有濫用羈押判決。我們對此很認真，其它的因素不能作為量刑的理由，我們必須做出獨立判斷。如果某項判決被認為與上層壓力有關，這是很不幸也是不對的。」

英國反對黨保守黨發言人尼克•赫伯特說：「監獄系統面臨著一場真正的危機。這不能歸咎于地方法官，而是政府無能的後果。他們對反復出現的警告信號視而不見，一直沒有加強容納能力，擴建工程進度遠遠落後於預定計劃。」根據當局計劃，英國將在2014年前新建成1.4萬牢房，其中包括幾艘總共能關押2500人的監獄船。

提前釋放時間再提前？

既然無法控制新增犯人數量，英國司法部只能在減少「監獄人口」方面做文章了。根據去年6月開始實施的《終結看管協議》（End of Custody Licence）計劃，部分囚犯被獲准在刑期滿一半的18天前釋放。迄今已經有1.6萬名罪犯被提前釋放，但其中一些在出獄後很快再犯罪，一人還犯下謀殺罪。司法部現在還希望在這一計劃上更進一步，將釋放時間改為期滿過半前30天。這一提議遭到反對黨的堅決抵制，稱其「決不可行」。

英國獄警協會的科林•摩西警告說：「監獄現在很不安全。犯人數量不斷上漲，但體制毫無變化，人力也沒有增加。管理風險已經達到了最高水平。」

注:【大公網訊】或【大公專訊】為本網即時新聞，非引自《大公報》，敬請留意。