圖：廈門PX項目原址（美聯社）

一個投資額高達一百零八億的化工項目，建成後有望為當地帶來八百億元年收入，但因為民衆出於環保憂慮提出反對意見，最終導致政府決定將該項目遷址他處。這一事件的發生地並非市民運動蓬勃發展的美國，亦非環保思潮盛行的歐洲，而是中國廈門。廈門PX事件，如今已被視為中國公民環保運動的一個里程碑。

PX，為年產八十萬噸對二甲苯(Para-Xylene)化工廠的簡稱。這一項目原本選址距離廈門市中心約七公里的海滄台上工業區，亦是廈門歷史上最大的一個工業項目，在GDP主導官員政績的中國，無疑對當地政府誘惑力極大。但項目選址毗鄰居民區，而PX項目存在洩漏或爆炸的風險隱患，二○○七年三月的全國兩會上，全國政協委員、廈門大學教授趙玉芬聯合一百○四位委員聯名提交提案，呼籲緊急叫停該項目。

趙玉芬的提案點燃了廈門市民的關注熱潮。媒體開始介入報道，號召抵制PX的街頭塗鴉也在廈門相繼出現。最初廈門官方以傳統方式應對，關閉了一些互聯網論壇，收繳了披露PX信息的雜誌。在焦慮、等待、失望、憤怒中，市民們開始了網上行動。

六月一日，超過五千名廈門市民自發走上街頭「散步」，並打出了「抵制PX」、「還我藍天碧水」的橫幅。事件很快驚動了千里之外的北京，曾掀起「環評風暴」的國家環保總局副局長潘岳表態說，總局將組織有關專家推動廈門市全區域的規劃環評。

在經歷了半年多的沉積和等待後，當年十二月，廈門市政府最終尊重民意，邀請市民對該項目的最終歸宿召開座談會。參加這一座談會的百名代表和百名候補代表通過公開隨機抽號產生。為了避免讓市民產生「暗箱操作」的嫌疑，官方還特意安排電視台直播隨機抽號過程，並由公證處現場公證。

為期兩天的市民座談會上，近九成市民反對PX項目落戶廈門。而在民間熱議的同時，福建省委常委亦舉行了針對PX項目的專項會議，省委書記盧展工明確表態：雖然這是一個大項目、好項目，「但是那麼多群眾反對，所以我們應該慎重考慮，應該以科學發展觀、民主決策和重視民情、民意的視角來看待這件事」。這一表態使事件進一步明朗。最終，廈門市政府於當年年底決定將PX項目遷建漳州，台商的損失由市政府來賠付，PX事件終於趨於平息。

有評論家指出，PX事件的標本意義，在於中國改革開放近三十年後，民衆的民主政治和公民社會意識已經破土萌芽。他們正嘗試通過各種途徑，來影響政府的決策。回顧事件全過程，廈門市政府副秘書長朱子鷺曾稱，這是「政府和市民在一起成長」。而政治學者評價說，這是「庶民的勝利、網民的勝利、市民的勝利」。環保人士則高呼，這是「中國環保事業歷史上的一座里程碑」。

雖然不少西方評論仍覺得這一進程顯得緩慢，但從廈門PX事件之後的一系列連鎖反映就可以看出，這一事件提供了一整套「公民發聲、公民參與、公民決定」的樣本。可以預見，隨著中國民主政治的深化，民意對政府決策的影響力還將不斷提高。