圖：若開設香港與西班牙直航航線將有助加強兩地經貿往來。圖為西班牙馬德里機場（資料圖片）

「西班牙可成為香港與拉丁美洲國家的橋樑，但語言文化差異成障礙。」來港將近三十年，曾在西班牙、美國及多個亞洲國家的銀行業中打拚多年的香港西班牙商會主席席伯倫，是名副其實的「香港通」，按照他的說法：「家中有一半的人口都是在香港出生」。他認為香港與西班牙應加強交流合作，利用各自在亞洲、拉丁美洲的優勢，發揮「雙向跳板作用」。

西班牙商會在本港眾多的外國商會中，規模並不算大，位於灣仔四五百呎的辦公室，空間利用緊湊合理。商會主席席伯倫的到來，讓狹小的會議室更顯熱鬧擁擠，打破傳統商業化的拘束問候，席伯倫以西班牙式的親吻擁抱進行問好，瞬間讓人感染到他的熱情奔放，交談的話題很快打開。

語言差異阻經貿交流

「香港與西班牙的經貿往來在過去幾年內，遞增很快，但比起西班牙與其他國家地區尤其是與拉美等國的合作，與香港目前的經貿往來仍十分有限。」西班牙在上世紀中葉，曾被佛朗哥進行了長達三十六年的獨裁統治，直至七八十年代，經濟才有了突飛猛進的增長。除了經濟起步較晚，席伯倫說，西班牙商人傳統上也一直更為重視與拉丁美洲國家的投資，例如阿根廷、古巴等，對亞洲關注不多，態度趨向於保守，「語言及文化上的差異是一個重要原因」。

西班牙人不懂中文，且英語水平也有待提高，「甚至到目前為止，很多西班牙人仍不懂得英語，這是令人羞愧的」，席伯倫頗為感慨地說。與此同時，懂得西班牙語的商業人才在香港亦屬鳳毛麟角，「語言障礙在一定程度上阻礙了雙方的經貿往來」。

專門教授西班牙語的學校——SPANISH WORLD HONG KONG的創辦人Gonzalo Perez，也指出語言推廣對經貿發展起到推波助瀾的作用。他舉例德法兩國過往一直十分重視語言的推廣，政府參與在世界各地開設不少語言機構，利用該些學校作為他們促進商業合作交流的工具，獲利後再撥更多資金發展語言學校，形成一個良性循環。席伯倫指，商會已看到了推廣西班牙語的重要性，並與本港一些大學合作，提供獎學金等協助西班牙語教學，且為學生提供實習機會。

直航開通屬當務之急

席伯倫在採訪中十分肯定香港在內地崛起中的角色和地位，「香港優越的地理位置及投資環境，是西班牙公司進駐中國乃至亞洲良好的跳板」。與此同時，席伯倫亦強調，西班牙同時也可擔當香港開發拉丁美洲市場的良好橋樑。「西班牙與拉美沒有語言文化的障礙，且具多年的商業合作基礎，對於想去拉美發展的香港及內地公司，可發揮跳板作用。」如何進一步加強兩地的經貿往來？席伯倫指，除消除語言障礙，兩地政府需進一步加強互訪交流，而能夠開設香港到西班牙的直航航線則是當務之急。