圖：俄羅斯政府近日公布了送猴子上火星的計劃，這也是到目前為止最接近人類的動物首次有望登上火星（互聯網）

【大公報訊】據英國廣播公司十六日報道：上世紀九十年代中期，俄羅斯政府因缺乏資金而中止了太空猴項目。如今，該項目重新啟動，俄政府近日公布了送猴子上火星的計劃，這也是一項到目前為止最接近人類的動物首次登上火星的計劃。

俄羅斯索契的靈長類動物醫學研究所曾多次參加前蘇聯和俄羅斯的太空項目，一九八三年創建了首批太空猴訓練場所。該所所長波里斯?拉平表示，遠征火星的關鍵是太空輻射。科學家可以通過觀察猴子來判斷人體在高於正常劑量的太空輻射下的反應，從而研究出具體對策。

拉平說：「人類和猴子對於小劑量和大劑量的輻射有相同的敏感性，最好選用猴子而不是狗或其他動物。研究所將選出在人類之前飛往火星的猴子。在進行兩年的實驗後，最適合執行這一任務的四十隻猴子，確切地說是短尾猿，也將被送往莫斯科的生物醫學研究所，科學家們將在那裡進行航天生物醫學的研究。」

對猴子的實驗將在「火星500」項目中進行。預計明年年初進行的「火星500」項目將模擬星際飛行條件，同時對人類進行實驗。志願者將在莫斯科的一個模擬飛行器裡待上十七個月的時間。

但是人類飛往火星的遠征至少要等十年才會成行。除了輻射因素外，航天科學家還想研究猴子如何應對長期的失重狀況、孤獨及由果汁和泥狀食物組成的特殊食譜。

俄羅斯利用動物進行太空探索的歷史十分悠久。據在前蘇聯秘密實驗室工作過的科學家們透露，他們曾經訓練猴子執行危險的太空任務。一九八七年，名叫Dryoma和Yerosha的兩隻猴子在太空停留兩周，打破了紀錄。

有趣的是，Dryoma後來被前蘇聯政府作為禮物送給古巴領導人卡斯特羅。一九八九年、一九九二年和一九九六年，俄羅斯先後三次將猴子送上太空，每次兩周時間。此後，太空猴項目因資金短缺被迫中止。

然而，猴子上火星計劃預計會在國際社會引起巨大爭議。許多人會認為用猴子進行太空實驗是殘忍野蠻的行為。