圖：演員在真實的咖啡店內演出

在香港，曾入過劇場看舞台劇的人，看來只佔七百萬人口中的少數。雖然香港戲劇界好像沒有做過大型的民意調查，看看人們不入劇場的原因，但筆者身邊有很多從沒試過入劇場的朋友，他們不是說劇場票價太貴，便是怕舞台劇太嚴肅沉悶兼難以看得明白。

既然吸引「劇場新客」是那麼困難，於是不少劇團便主動走進街頭、商場、學校和社區中心，以融入「劇場新客」的生活圈子，使他們可免費領略到現場戲劇表演跟其生活息息相關，從而放下對舞台劇的成見。

以輕鬆心情看劇

Tomoto這年輕劇團，選擇在咖啡店演出其原創劇《從前從前的從前……》，相信吸引到不少「劇場新客」去觀賞，而對於一些慣入劇場的人來說，也能體會到演出的形式隨時會帶來驚喜。其實，Theatre Cafe（咖啡店劇場）在歐洲已流行了一段日子，它的最大特色，在於可以讓觀眾邊吃喝邊以比正規劇場輕鬆得多的心情看演出，而基於咖啡店裡的演區通常跟觀眾席十分接近，角色的生活便等於發生在觀眾的周遭而非讓觀眾覺得是發生在另一個空間。

《從》劇的故事是關於「愛情循環」─男主角Alex每次拍拖都很快跟女友分手，每位女友的個人特質、他跟各女友的相處方式和最終導致分手的理由都大同小異，而當每次分手後，他總是找回身為咖啡店老闆娘的舊愛Chia，希望能跟她重燃愛火，卻從不檢討自己的不良戀愛態度。

從故事所見，編劇把男主角及其多位女友的戀愛態度寫得十分清楚，令人一看便看到是現今很多戀人的寫照，例如很多男友會以大男人（潛意識裡是父權操控者）的心態去「照顧」女友，而女友表面凡事唯命是從，實質是對自我遭埋沒心有不甘；又例如很多人因不想單身而不斷換拍拖對象，但為拍拖才拍拖而非真心真意，終可能帶來很多收拾不了的感情問題。單是此兩個例子，已很值得觀眾花時間去反思。

現實與戲劇世界交疊

由於故事發生的場景和觀眾看戲的地方都同在咖啡店，於是便出現了一些現實與戲劇世界交疊、互動的有趣場面，例如現實與戲中的咖啡店侍應竟一起服務店中的真顧客（即觀眾），只不過假侍應還需兼顧服務假扮顧客的演員，而全劇最教人拍案叫絕的一場戲，則是Alex在假侍應幫忙下，以手機奇招即興而實在地追求女觀眾，帶出了很多意想不到的「喜」劇效果。

此外，演員在投入角色之餘，又須顧及演出現場的實際環境和一些突發性的事件，例如當《從》劇演出時，飾演Alex的演員看來照劇本的說出：「咖啡店現在那麼少顧客。」但其實咖啡店是座無虛席，於是飾演侍應的演員即作補救：「你的眼睛有問題，現在全場滿座！」這便惹來全場觀眾又笑又鼓掌，以表佩服該演員的臨場反應。

演區太小視線受阻

從《從》劇中亦可見到「咖啡店劇場」一些尚待改善的演出局限，例如《從》劇的演區只由兩張餐桌組成，但圍著兩張餐桌看戲的觀眾卻非常多，於是演員演戲的情景往往會被其他觀眾的身體遮擋著。《從》劇的故事發生在咖啡店，但不可能以後每齣在咖啡店演出的戲，都用咖啡店作故事場景吧？若果香港有多些設置了小舞台的咖啡店，也許故事背景、場景的可能性會更多吧！

劇場組合變成PIP演藝集團後，將會開設咖啡店，而當西九文娛藝術區一旦落成後，相信亦附設不少新咖啡店，大概將來的「咖啡店劇場」會大行其道吧？到了那時，真希望有藝團會轉移到別的店舖、沙灘或公園演出，以吸引更多不愛藝術的人戀上藝術！