【大公報訊】據法新社華盛頓十四日消息：由於北極海冰大幅減少，美國政府星期三把北極熊列為受威脅物種，但堅稱這一舉措並非標誌著美國在防止全球暖化方面的政策發生轉變。

內政部長肯普索恩的這項宣布，相當於美國政府首次根據《瀕危物種法案》來承認氣候轉變導致某一個動物棲息地的喪失。

肯普索恩在新聞發布會上說：「雖然《瀕危物種法案》的法律標準要求我把北極熊列為受威脅物動，但是我申明，這一舉措不會阻止全球氣候轉變或阻止任何海冰融化。」

他說：「任何真正的解決辦法，都要求所有經濟大國採取行動才有可能產生作用。」他這看法，與布什總統拒絕簽署防止全球暖化的《京都議定書》的理由不謀而合。

內政部說，根據《瀕危物動法案》，列為「受威脅」意味著該物種在不久的將來可能會變成「瀕危」物種。當該物種面臨隨時滅絕時，便被列為「瀕危」。

這項宣布使北極熊受聯邦法律保護，但官員沒有清楚說明這在實際上將意味著什麼，並強調不會停止在北極熊的棲息地繼續鑽探石油和天然氣。

繼北極熊的數目在二十世紀六十年代降至一萬二千頭的低位之後，美國已立法限制捕獵北極熊。肯普索恩說，現在對北極熊構成最大威脅的，不是能源生產或土著居民，而是海冰融化。

目前，北極熊的數目已反彈至約二萬至二萬五千頭，其中三分之二在加拿大，但肯普索恩表示，如果不採取預防措施，北極熊在「可預見的將來可能會有滅絕的危險」。

肯普索恩展示衛星影像，顯示北極海冰已降至有記載以來最低水平，比一九七九年至二○○○年這段時間的長期平均水平降低了百分之三十九。

世界自然基金會美國分會主席卡特．羅伯茨說：「今天的決定對作為世界上最受珍視和最迷人動物之一的北極熊來說，是一次巨大勝利。」

他說：「另一個大贏家是可靠的科學。科學顯然超過了政治，為北極熊提供新生的機會。」