【大公網訊】美國、意大利等國科學家日前表示，「火星勘測軌道飛行器」最新探測發現，火星地表之下可能比原先認為的要冷得多，也堅硬得多。這就意味著，假如火星地下存在液態水甚至微生物等生命形式，很可能處於比原先想像的更深的位置上。

據新華社華盛頓５月１５日電，科學家在發表於新一期美國《科學》雜誌上的論文中說，「火星勘測軌道飛行器」上的雷達設備最近對火星北極極冠進行了測繪。雷達圖像顯示，極冠和火星地殼之間的交界處非常平坦。而通常情況下，比如在地球上，在極冠重壓下，地殼表面會出現下沉凹陷。火星岩狀表面絲毫未受極冠影響，這就意味著火星的「岩石圈」（包括地殼和上地幔）一定非常厚，比之前認為的要更硬，溫度也更低。

一般而言，類似火星這樣的岩狀行星，外層岩石圈由表及里溫度會逐漸升高。岩石圈越厚，溫度遞增就越緩慢。科學家認為，現在看來火星的岩石圈要比以前認為的厚得多，這意味著，假如火星地表之下的含水層中存在液態水或者微生物，就應該處於更深的位置上。

此外，雷達測繪發現，火星北極極冠由４個分層構成，內含冰、沙、塵埃等物質，層間還被更純一些的冰分隔。科學家認為極冠的這一狀態模式是由火星的氣候變化迴圈造就的，每個迴圈大約為１００萬年時間，這種氣候迴圈主要歸因於火星軌道的變遷。科學家說，這些數據也進一步支援了以前的理論，即火星北極極冠從地質學上來講是活躍的，而且相對年輕，形成至今大約有４００萬年時間。

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