漢字是世界上最古老的文字之一。它造型獨特，寓意蘊藉，從表形、表意到形聲，變化無窮，充滿著神奇的魅力，令人擊節稱絕，歎為觀止。許多外國朋友出於對漢字的崇拜和熱愛競相學習，但面對它的紛繁複雜，晦澀艱深，也鬧出不少有趣的笑話。

曾經有位來華訪問的美國朋友，觀看了一場體育比賽後，以疑惑的口氣對翻譯說：「你們中國太奇妙了，尤其是文字方面，有時真的令人不可思議。舉個例子說：『中國隊大勝美國隊』，意思是比賽結果中國隊贏了；而『中國隊大敗美國隊」，也是中國隊贏了的意思。總之，不管是『勝』還是『敗』，勝利永遠屬於你們中國人。」

一位外國朋友不知道漢語裡的「哪裡！哪裡」另有自謙的意思。一次，他參加一對年輕華僑的婚禮時，很有禮貌地讚美新娘非常漂亮，一旁的新郎代新娘說：「哪裡！哪裡！」不料，這位外國朋友聽了大吃一驚，想不到籠統地讚美，中國人還不過癮，還需要舉例說明。於是便用生硬的中國話說：「頭髮、眉毛、眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴都漂亮！」結果引得哄堂大笑，給婚禮平添了幾分喜氣。

內地一所大學設有外國留學生漢語進修班，一次，教授在黑板上寫了一個句子，中間空了一個字，要求學生從「已、巳、己」三個字中選出一個正確的字填上。結果，一名法國學生當場暈倒，兩名美國學生目瞪口呆，一名非洲學生居然拿尺去量「?」的長度。