他們堅忍不拔地投身于救灾的形象清晰呈現于公衆視野和新聞媒體，同時也給分析家們提供了絕佳機會，來評估在中國投入軍隊數百億美元以來部隊在危機中的表現。中國軍隊此次在國內公共關係上得分良好，但在一些老資格的觀察家眼里印象一般。

情報研究與分析中心的中國軍事問題專家詹姆斯•馬爾維農表示，地震暴露了中國軍隊的優點和不足。它動員迅速，但沒有做好在分秒必爭的頭72小時救人的準備，「這幫小夥子徒步翻山越嶺，徒手挖出幸存者。這算不上是一支一流的現代化軍隊。」

一位知名防務分析家表示，像第二炮兵工程部隊等專業化部隊懂得如何從廢墟下救人，而絕大多數軍人幾乎沒有接受過類似訓練。

美國駐華前武官丹尼斯•布拉斯科說，中國軍方投入大約100架直升機，向偏遠山區運送食品、補給、醫療隊及營救傷者。但布拉斯科和其他專家說，由于軍隊沒有重型直升機，重要設備如挖掘機、起重機不得不通過受山體滑坡阻塞的陸路開進，這延緩了營救行動。

中國和西方分析家一致認爲，中國軍隊缺乏重型直升機和運輸機是地震初期營救行動的最大瓶頸。他們說，軍隊通訊條件糟糕，未能迅速獲得衛星圖像以幫助决策。

澳大利亞前國防部官員阿倫•貝姆認爲，相比于工程技能，中國軍隊明顯更加重視常規作戰。儘管中國軍隊努力進行現代化，「但其强軍思想仍停留在把大部隊運送到戰場。」

中國經常部署軍隊應對自然灾害、社會騷亂及其他國內安全問題。加州大學聖迭戈分校全球衝突和合作研究所高級研究員張大銘(音)說，除了準備與台灣可能爆發衝突，中國正「專注于在境內投放兵力，以確保社會穩定。」專家們說，中國軍隊近來參加國家建設、國防和救灾行動之廣表明它正尋求自身的角色定位。

來源：環球網