【大公報訊】綜合美國媒體三日報道：英國政府最近為了履行減少溫室氣體排放量的約定，開始主打能說服民眾「爬出汽車、跨上單車」的計劃。英國交通部部長凱莉（Ruth Kelly）進一步將布里斯托爾（Bristol）設為英國的首座單車城市，並宣布了其他十一個單車示範城鎮的名單。

布里斯托爾和其餘十一個城鎮皆享有超過五千萬英鎊（約合港幣七億七千三百萬）的經費，用來開發創新的方式以增進當地的單車騎乘率。例如增進單車專用道等周邊設施、增加單車停車位、孩童的單車教學以及宣傳騎單車的各種好處與效益。

凱莉表示：「現在英國每天有四分之一的汽車里程數小於兩英哩，騎單車能為超過百萬的成人和孩童帶來健康的新選擇，除了可以省下油錢，也有助於對付交通堵塞。」

布里斯托爾之所以雀屏中選，是因為過去十五年來它主辦了單車界盛事「布里斯托爾年度最大單車遊行」（annual Bristol's Biggest Bike Ride）。第十五屆活動在上月底登場，吸引了上千人一同為布里斯托爾慶祝獲選的這份殊榮。

致力提高單車騎乘率

為了能在三年內使單車騎士增加兩倍，布里斯托爾架設了英國第一個模擬巴黎成功案例的自行車租車網（Hour-bike），並計劃建立一個「回收」系統，提供免費單車給資源匱乏的社區。

布里斯托爾也計劃在市中心打造一個專屬單車騎士的現代化中心，提供淋浴梳洗和附鎖停車。而旁邊的繪圖板上還有連通到市中心地鐵的詳盡單車道路線，提供給原本仰賴汽車通勤的人更安全的新選擇。

「英格蘭自行車協會」（Cycling England）會長達爾頓（Phillip Darnton）表示：「我們效法荷蘭等歐洲鄰國的策略：要使更多民眾能享受騎車所帶來的好處與效益，關鍵就於在增加資金並持續投資。」

英格蘭自行車協會是致力於協助英格蘭地區單車普及的國家機構，由地方運輸部部長於二○○五年三月創辦。這次計劃除運輸部，也由健康、教育、計劃和運動等政府部門共同資助。

另外十一個單車示範城鎮將繼續二○○五年所指定的六個單車示範城鎮的工作，他們這幾年來顯著提升了當地單車使用的普及率。政府未來還將指定更多的單車模範城鎮。