【大公網訊】美國疾病控制和預防中心的科學家最新發現，受氣候變暖影響，一種西尼羅病毒的新變異毒株正以更快的速度在美國蔓延，而且毒性更大。

在歐洲、非洲和西亞等地區，曾經廣泛流行的西尼羅病毒近年已經很少出現，或者要隔好幾年才引發一次疫情。但在美國，西尼羅病毒導致的疫情自２００２年以來幾乎每年都要發生，而且規模都很大。

該中心在日前發表的一份報告中說，研究發現，在美國流行的西尼羅病毒是一種出現新變異的毒株，造成這種病毒變異的主要原因是美國的夏季越來越熱，導致傳播西尼羅病毒的蚊子大量孳生繁衍，而西尼羅病毒也隨著氣候變化產生了變異，它更能適應炎熱的氣候，這意味著今後北美地區可能要比世界其他地區遭受更多的西尼羅病毒的「襲擊」。

此外，美國加利福尼亞大學聖克魯斯分校的科研人員在另一項研究中發現，在美國流行的西尼羅病毒新變異毒株於２００２年首次出現，氣候越熱，這種病毒自我複製的速度越快，蚊子傳播這種病毒的速度也越快。

鳥類是西尼羅病毒的主要宿主。蚊子在叮咬攜帶該病毒的鳥類後再叮咬人和其他動物，會造成西尼羅病毒蔓延。人感染西尼羅病毒後通常會在２天到１５天內發病，症狀包括突發高燒，頭痛及四肢疼痛等，目前尚無特效藥和疫苗能防治此病。

據美國防疫部門統計，這種病毒去年使１７．５萬美國人染病，其中１２２７人發展成腦膜炎，１１７人死亡。

新華社洛杉磯７月４日電

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