圖：瀑流不息愛達荷\陳秀玲\提供
美國西北部的愛達荷州，很少人視為旅遊目的地。多年前，老伴和我駕車遊覽此地，留下一些難忘的印象。
愛達荷州的形狀像一隻伐木工人的靴子橫放在地上。Idaho在印第安語解作「山地的寶石」。東靠洛磯山脈，丘巒起伏的愛達荷，在與俄勒岡州交界的蛇河（Snake River）流域，有全美最深的峽谷「地獄谷」（Hell’s Canyon）。
愛達荷有十條大河，湖泊二千，谷深河寬是此地自然景觀的一大特色。但瀑布之多，最令人驚訝。愛達荷州內星羅棋布的大小瀑布，既是自然景觀，也是城市景觀。
朝發於內華達州，抵達愛達荷首府「樹城」博伊西（Boise）已是夜幕低垂。黑夜裡，曠闊的城市令人難辨方向，只聞周遭的隆隆水聲。
第二天，我們才知道水聲來自市內各處、許多湍流的大小瀑布。一些散布在民宅路旁的小小瀑布，只有十多呎高，像馬路中間的安全島、或公園裡的小水池，成為市容的一部分。瀑布雖小，因為沒有欄柵，當我們站在近處觀看湍急的流水，仍感心怯。若行人偶一不慎掉進水裡，真不知如何是好。
但這城市與瀑布之間卻又存在著微妙的默契。遊人對震耳的瀑布聲感到困擾，愛達荷人卻處之泰然。
夜裡，傍水而建的酒店與餐廳捻起柔弱的燈光。室外，高瓦特聚光燈把奔流不息的瀑布照得通明。老伴和我也走進一家瀑布餐廳，品嘗愛達荷著名的烤馬鈴薯伴酸奶油，與這城市共度美麗的夜晚。隆隆的水聲被擋在玻璃窗外，剩下一幅無聲的流動風景畫，讓人細細品味。瀑布之夜是愛達荷另一獨特景致。
愛達荷東南部被譽為「全世界馬鈴薯的故鄉」，特殊的土壤與種植方法，讓此地出產的馬鈴薯濃香可口。若干年後，我們在歐洲馬鈴薯之國比利時，嘗到外酥內軟的炸薯條，自然而然又想起愛達荷州。馬鈴薯味美之謎，始終不解。
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