牽牛花為旋花科一年生纏繞草本植物。學名為Ipomooea nil (L.) Roth。英文名為Japanese Morning-Glory。原產亞洲，分布於熱帶或亞熱帶，盛花於夏季。牽牛花生命力很強，處處為家，隨遇而安。無論生在豪門宅院，還是長在斷垣殘壁，它都獨享著一份自在，展示著一份樸實，靜立於道旁籬笆。

牽牛花是全日照植物，花冠漏斗形，花色繁多，有藍色，還有紫色、白色、淡藍色、粉紅色等，都是清新爽潔的顏色。每一朵花只有一天的壽命。因為是從早上至中午開，到下午就漸漸枯萎了，壽命很短，日本人給了它一個浪漫又淒美的名字叫做「朝顏」，法國人稱它為「清晨的美女」。

牽牛花像擁有紫色的星形花紋的無聲風鈴，綻開在牛郎織女相會的季節，所以人們把它叫做「牽牛花」。也可能因為這個原因，它的花語是「虛幻的愛情」，或「短暫的愛」。

逐水消積 美髮護髮

中醫認為，牽牛花味苦、性寒。有逐水消積之功能，對水腫腹脹、腳氣、大小便不利等病症有特別的療效。民間用牽牛花的葉子搗汁護髮，相信可保持頭髮烏黑亮麗。

牽牛花有個俗名叫「勤娘子」，顧名思義，它是一種很勤奮的花。因為每當公雞剛啼過頭遍，繞籬縈架的牽牛花枝頭，就開放出一朵朵喇叭似的花來。生活中許多實例告訴我們，勤奮是一種有利於駐顏防衰的生活方式。

談到早起，勤奮的特點，季羨林教授是我們的楷模，他說：「如果有一天我沒能讀寫文章，清夜自思，便感內疚，認為是白白浪費一天」。季羨林教授在「老年談老」一文中，將他的長壽秘訣歸納為「腿勤、手勤、腦勤」，並認為「腦勤尤其重要」。他說：「我的秘訣就是：千萬不要讓腦筋懶惰，腦筋要永遠不停地思考問題。」他在90多歲高齡時，仍不改勤奮的習慣，甚至在住院期間仍然筆耕不輟。他說：「我的經驗壓縮成2個字是勤奮。再多說兩句就是：爭分奪秒，念念不忘」。