【大公網訊】一切都沒有經過刻意安排，一切又都那麼巧合：１１月２０日這天，１０名宇航員一道在國際空間站上迎來了它１０歲的生日。
「１０年後，我們在這里祝福國際空間站生日快樂」，正在空間站執行任務的美國「奮進」號航天飛機指令長克里斯托弗·弗格森在美國宇航局當天播放的一段視頻中說道。
幾天前飛抵空間站的「奮進」號及其７名機組宇航員為空間站送來了「生日大禮」——兩套供宇航員睡覺用的新設施、一台鍛鍊身體用的阻力運動設備、一個新廁所、一個小廚房、一台電冰箱、一個食物加熱裝置、一套水循環處理系統。待這些新設施安裝到位並進行測試後，到明年春空間站常駐宇航員就能從目前的３人擴編到６人。
人員擴編後，空間站上各個艙的科學實驗等也將全面展開。「在１０年這個節點上，空間站正轉向真正的全面使用，迎來６人編制」，美國宇航局航天飛機飛行主管邁克·薩拉芬說，「我想不出比這更好的慶祝方式了」。
２０日當天，１０名宇航員並沒有因為空間站的生日而休息慶祝，他們依舊在忙碌。空間站內，８名宇航員忙著拆箱安裝新設備；站外，「奮進」號負責太空行走的宇航員海德瑪麗·斯特凡尼斯海寧－皮珀和沙恩·金布羅忙著維修站外的太陽能電池板接頭，以一次漂亮的太空行走為空間站慶祝生日。
當天，美國宇航局位於休斯敦的空間站地面控制中心特意播放了一段１０年前空間站第一個艙發射升空的視頻。位於其他國家的多個飛行控制中心也都通過無線電，與空間站第１８長期考察組指令長邁克·芬克通話，祝福空間站「生日快樂」、「１０週年快樂」。
１９９８年１１月２０日，空間站第一艙——「曙光」號功能貨艙由俄羅斯人發射升空，自此空間站的建設拉開大幕。到如今，空間站已經「成長」為太空中的「龐然大物」——在距地球表面３５０公里高度運行的空間站，目前已經有９個艙，總重超過３００噸，內部空間超過７００立方米，相當於地球上一幢５個臥室的大房子。
「真不敢相信，已經１０年了」，美國宇航局空間站項目負責人壟克·沙伊爾曼感慨地說，這一天，對於空間站來說，是一個重要的里程碑，它已經成長為人類建造的最大的太空飛行器。
根據美國宇航局發佈的統計數據，１０年來，國際空間站已經繞地球飛行了５７３００多圈，飛行里程達２１億公里。這期間，共有來自１５個國家的１６７人造訪空間站。自從２０００年宇航員開始常駐空間站來，各批駐站宇航員已經累計在空間站里吃了１．９萬多頓飯。
國際空間站項目的總投資高達１０００億美元，目前已經完成大約四分之三的建設，預計到２０１０年美國現役三架航天飛機退役之前能基本建成。儘管工期漫長、耗資巨大，其間也曾引發種種爭議，但參建各方仍然對於空間站寄予厚望。美國作為主要建設國，把空間站看作是重要的太空基地，用美國宇航局局長邁克爾·格里芬的話說，「空間站並不是我們的終極目標」，而是探索月球、火星乃至更遙遠的宇宙空間站的「跳板」。
新華社華盛頓１１月２０日電
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