圖：中西合醫帕金遜安度老年好時光香港浸會大學中醫藥學院 李敏博士

目前香港女性的平均壽命為八十三歲，男性為七十九歲，是世界上平均壽命最高的地區之一，但同時也面臨著人口老化的巨大挑戰。根據2003年的統計，香港百分之十一的人口為六十五歲或以上的老人，而這個比例正迅速地逐年增加。長壽並不一定意味著生命的豐富多彩和快樂幸福，不少老年性神經系統退化性疾病（如帕金遜症、老年癡呆等）為患者本人和家庭以及社會帶來了沉重的精神和經濟負擔。據統計，在香港大約每1000人就有1名帕金遜症患者，而70歲以上人口則每1000人就有5名帕金遜症患者。帕金遜症多見於60歲或以上的老年人，但近年來也發現了不少中青年病患者，具體發病原因尚不清楚。

從西醫學的角度來看，帕金遜症的主要病變是在腦部的黑質及紋狀體。黑質負責製造並貯存神經遞質多巴胺，紋狀體環路向紋狀體輸送多巴胺。多巴胺為紋狀體的抑制性神經遞質，乙酰膽鹼為紋狀體的興奮性神經遞質，正常人的這兩種遞質處於一種動態平衡狀態。

西醫：腦部黑質病變

多巴胺是一種重要的神經遞質，與軀體運動功能密切相關，其含量減少到一定程度時，就會導致乙酰膽鹼的作用相對亢進，從而產生震顫麻痹症狀。帕金遜病患者的黑質細胞變性及色素消失是其主要病理改變。在解剖標本上，可以發現帕金遜症患者的中腦黑質顏色變淡、色素減少或消失。鏡下可見黑質色素細胞明顯減少，殘存的細胞變性，色素顯著減少，有膠質細胞增生，有些細胞漿內含有Lewy小體。正常人的黑質細胞可隨年齡的增長而減少，到80歲時黑質細胞可從原來的42.5萬個減少到20萬個左右，而帕金遜症患者的黑質細胞數常低於10萬個。

病因不清未能根本治愈

關於帕金遜症的分類，西醫學主要分為原發性和繼發性兩大類，大部分患有帕金遜症的患者都是屬於原發性的，其真正原因還未有一致的結論。繼發性帕金遜症所佔比例較小，主要是由於藥物、化學品或殺蟲劑中毒、腦部創傷、腦炎、多次中風等原因引起。還有一類屬於帕金遜疊加綜合症（Parkinsonism-Pulse），又名症狀性帕金遜綜合症，在病理上屬於多神經系統的變性疾患，病因不清。其症狀類似帕金遜症但症狀和病變的範圍都要比帕金遜症廣泛。主要包括進行性核上性麻痹（黑質、腦幹受損）和多系統萎縮兩大類。

西藥治療帕金遜症，目前分為藥物治療和手術治療。藥物治療主要包括：（1）Levodopa（左旋多巴）：如Sinemet（心美寧）、Madopar（美多巴）等。（2）Dopamine（DA）受體激動劑：如Bromocriptine（溴隱亭），Pergolide（培高利特），Ropinirole（羅匹尼羅）。（3）單胺氧化酶抑制劑（MAO-B Inhibitor）：如Selegiline（司來吉蘭）。（4）兒茶酚氧位甲基轉移酶抑制劑（COMT Inhibitor）：如Entacapone（恩托卡朋）。（5）抗膽鹼能劑：如Artane（安坦）。（6）抗谷氨酸劑：如Amantadine（金剛胺）。

手術治療近年來以深層腦部刺激手術（Deep Brain Stimulation， DBS）的成效較為明顯，但由於費用昂貴及其他種種原因，目前在香港較難普及。由於帕金遜症是一種緩慢進展的運動障礙性疾病，目前西醫學治療該病主要是對症治療，尚不能從根本上治愈帕金遜症。

藥副作用多晚期不顯效

西藥治療存在的問題，概括起來主要有：只可控制病人的症狀，無法治愈腦部黑質的退化病變，且常常伴有諸多不良反應，例如噁心、嘔吐、便秘等胃腸道症狀，或血壓降低、體位性低血壓、心率失常等，長期服用會出現精神神經系統的症狀，如失眠或嗜睡、抑鬱、記憶力減退、幻覺甚至精神錯亂等。西藥對中晚期患者療效較差，藥效減退，頻繁出現「開－關」現象、異動症等副作用。