图：1992年1月，邓小平参观深圳仙湖植物园时亲手栽下一棵高山榕，寓意将改革开放的希望根植在这片热土上/网络图片

　　“皇甫平”曾被海外媒体解读为“黄浦江评论”，但周瑞金否认了这个说法。他说，这个署名他是在大年夜那天拟定的，有“奉人民之命，辅佐邓小平”之意。

　　按照周瑞金的家乡话闽南话的唸法，“皇”谐音“奉”，“甫”谐音“辅”，取“辅佐”之意。“皇甫”又是一个複姓，看起来比较自然。“我当时心裏的真实想法，就是要把邓小平最新的改革开放思想传播开来，以利於全党全国人民更好地统一思想、凝聚力量，从而推动深化改革、扩大开放，把中国特色社会主义推向前进。”

　　“皇甫平”之名“如雷贯耳”，但面对仰慕之声，周瑞金总是回应：“哪裏哪裏，我只是一个老报人。”

　　记者採访感受到，这位报界“老行尊”更像一个亲切的邻家知识分子：有礼貌，说话声不响但坚定有力，更能新潮地“玩转”电脑、微信。他还笑称，自己从小在海边长大，因此“食不可无海鲜”，年轻时吃鱼都不吐骨头，全部能嚼着嚥下去。或许，这也造就了他“敢啃硬骨头”的坚韧。

　　作为在执政党机关报工作了一辈子的老报人，周瑞金即便从《人民日报》退休後，仍然笔耕不辍。有人评价周瑞金是“离经不叛道，犯上不作乱”，对此他说，始终记得大学裏学到的一条要义，就是要“击中社会繃紧的那根弦”，在审时度势基础上敢於提出新问题、分析新问题，敢开第一腔。

　　在周瑞金看来，“新时代中国特色社会主义”对媒体人提出了新的使命。“要进一步发挥新闻舆论的先导作用，努力为新时代解放思想、改革开放鼓与呼，极大提高新闻舆论的传播力、引导力、影响力、公信力。”而他作为一个老报人，也感到义不容辞。

　　2014年，周瑞金启用了新的署名“皇甫欣平”发表了万字的《终结腐败》，和之後多篇反腐长文，每篇文章一出都会引起广泛关注。如今，“皇甫欣平”已经成为周瑞金新的标誌。“欣”谐音“新”，代表向上快乐的心态。他也有了新的“班子”，不久还会有新作发表。