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港博士打造机器人通用操作平台 省却后来者重复开发

2018-08-24 03:17:43大公报 作者:黄仰鹏
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图:林天麟团队设计的家用机器人,能按指令完成多项任务 大公报记者黄仰鹏摄

就在很多青年创业者一窝蜂地进军智能硬件时,港产博士林天麟北上深圳创业却挑了最难啃的“骨头”,他带领团队打造出在机械人界具领导性的作业平台——NXROBO OS,希望能帮助开发者快速开发各种应用,并能通过应用商店分享到每台机械人上,让未来的机械人可以像今日智能手机般达至低成本、高效能。林天麟透露,目前已在内地20多个省份开设了超过40场培训课程,覆盖40多所高校和企业。

NXROBO的CEO林天麟是80后,从中大本科到博士阶段,他一直跟随中国机械及自动化专家、中国工程院院士徐扬生参与机械人研究。在校期间,林天麟的研究领域包括机械人学,人机交互接口及智能控制系统。他曾参与研发了多台机械人及自动化系统,当中包括替身机械人、爬树机械人、全方位四轮转向车、水面无人船、六轴工业用机械臂及救援机械人。

在参与机械人研究的同时,林天麟熟悉机械人作业系统(Robot Operating System)并从中发现机遇。“机械人不能普及主要因为价钱贵和功能有限,开发一个系统输入给机械人需要花费很高的成本,若业界有领导性的作业平台,就能解决这个问题。”

省却后来者重复开发软件

初创企业去做机械人的系统,起初引起很多人质疑。林天麟表示,他希望在机械人领域做一些有影响力的东西,但他发现如果直接开发机械人,那每做一次机械人产品,都要重复做一整套的东西,就如同没有Android的情况下造智能手机一样困难,所以他们决心自己做一个系统,以方便后来者减少软件层面的重复开发,更多的精力放在硬件功能模块。

在ROS的基础上,林天麟后来带领团队打造出商业版本——NXROBO OS操作系统,并拟免费提供给用户使用。为配合上述操作系统,林天麟团队又设计出家用机械人BIG-i,能按用家指令完成开关窗帘、电视等任务,也听懂英文和普通话,团队正和日本等地的民宿集团商讨合作,有望将之应用于无人看管的民宿中。

为了让更多的机械人爱好者参与到机械人开发领域,NXROBO从2015年开始推出ROS课程,自行设计教材,全力发展高校和企业ROS培训,现在公司六成的收入来自于此。据林天麟透露,目前NXROBO已签约了十几个机械人领域,并已在内地20多个省份开设了超过40场培训课程,覆盖40多所高校和企业,并建立了7000多人的社群。

有感于深圳的创业环境比香港更好,而且在机械人产业具有先天优势,林天麟于2015年拿到千万级融资开始做NXROBO OS,便把公司工作室设于深圳高新园,入驻香港中文大学深圳研究院众创中心创立“深圳创想未来机械人有限公司”(NXROBO)。这是专为服务机械人开发的操作系统,开发者能快速开发各种应用,并能通过应用商店分享到每台机械人上。

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