嫦娥四号任务月球车外观设计构型（图：国防科工局探月与航天工程中心）

据“西昌发布”微信公众号消息，12月8日凌晨02:14-02:36，我国将在西昌卫星发射中心利用长征三号乙改进型运载火箭发射嫦娥四号的着陆器和巡视器（月球车），搭载荷兰、德国、瑞典、沙特阿拉伯等国的科学载荷，对月球背面南极艾特肯盆地开展着陆巡视探测，实现人类首次月球背面软着陆和巡视勘察。

此外执行嫦娥四号探测器发射海上测量任务的远望三号、远望七号航天远洋测量船也将在海上展开一场接力赛，他们将联袂完成关键节点的海上测控任务。

近乎垂直降落突破导航控制技术 通过“鹊桥”中继星与地面通讯

嫦娥四号卫星简称嫦娥四号，或称“四号星”，是嫦娥绕月探月工程计划中嫦娥系列的第四颗人造绕月探月卫星，主要任务是接着嫦娥三号着陆月球表面、继续更深层次更加全面地科学探测月球地质、资源等方面的信息，完善月球的档案资料。

2016年1月14日，中科院探月总体部负责人介绍，相关专家学者用了一年半的时间进行了论证，计划把“嫦娥四号”降落在月球背面。因月球有一面永远背朝地球，这一面又被戏称为“月之暗面”。

据了解，相较于月球正面，月球背面的地形则更为复杂，陨石坑更多，地势起伏更大，因此嫦娥四号不能像嫦娥三号那样以弧形轨迹缓慢着陆，为了不撞到峭壁，必须采取近乎垂直的降落方式。由于目前人类对于月球背面情况所知甚少，此次登月的难度更甚以往，因此着陆器还需具备很高的自主导航和避障功能。“四号星”本次任务的实施，将突破复杂地形环境条件下的导航控制技术，是一次工程技术和空间科学的双重创新。

由于月球整体的阻挡，月球背面成为与地面通信和测控的禁区。“鹊桥”中继星目前工作在地月拉格朗日L2点使命轨道，“鹊桥”将承担两大任务：一是遥测与遥控航天器，二是负责地球和嫦娥四号之间的信号传输。