电子战机主要任务是对敌方防空系统进行压制，令其失效失灵，甚至进行物理毁灭，从而掩护本方战机完成攻击任务。美军EA-18G“咆哮者”任务定位就是“对敌防空系统压制”。

　　电子战机的主要作战手段包括3种。一是电子干扰，即利用多频段杂波对电磁信号进行遮蔽，导致对方电子通讯系统瘫痪，成为“聋子”和“盲人”。二是电子欺骗。解析对方电子信号频率，然后利用相同频率的电子信号对对方电子系统进行欺骗，传送虚假信息，製造圈套，令敌方被牵着鼻子走。三是电子摧毁。利用大功率微波和电磁脉衝或反辐射导弹对对方电子系统进行打击。

　　美军最新研发的“反电子设备高功率微波先进导弹”（CHAMP），即是通过定向的电磁脉衝，导致电子设备发生电压过载，烧毁电路板，瞬间瘫痪，在过载保护器做出反应之前便造成永久性破坏。微波导弹拓宽了电子战形态，除了专用电子战机之外，其他战机以及无人机，也可以通过挂载发射微波导弹，变身“电磁杀手”。