近年来，中国空中加油技术快速发展。2019年，歼-15舰载战鬥机完成空中夥伴加油，即由歼-15为同类型战机加油。2020年，歼-15又首次完成夜间空中夥伴加油。这让歼-15具有昼夜全天候打击能力。虽然夥伴加油载油量小，但技术集成和系统可靠性更高，对飞行姿态控制要求更精密。

　　夥伴加油在远海作战中具有重要意义。可以延长舰载机留空时间，拓展了作战半径，更好地遂行远程奔袭作战任务。与动用从陆地起飞的大型加油机前来加油相比，舰载机夥伴加油更加机动灵活，完全由航母编队执行调度加油，不仅保障效率及时，而且有利於编队的隐蔽性。

　　直升机空中加油技术是另一大技术难关。高原或高温地区的直升机，通过空中加油，可以提高空中悬停性能和複杂地形的安全性能。但与固定翼战机加油相比，直升机加油面临诸多难点。一是直升机速度较低，与加油机之间保持平衡稳定的难度更大；二来直升机的螺旋翼，必须与输油软管保持距离，防止出现缠绕，机毁人亡。

　　2017年，中航工业南昌飞机製造公司首次展示了一家空中加油直升机的宣传片。其机身有一个可向前伸缩的空中加油探管。但目前尚无投入试验的加油直升机。