“这些鸟每年3月底来，到9月底就走光。只要是在岛上孵化出生的白鹭都会回到这里。”一说起鸟，于连富便神情柔和，黝黑的脸庞满是慈爱。“我从小就喜欢鸟，鸟是人类的朋友，是生态的使者，不应该让这些精灵受到伤害。”

　　滨海当地对于连富的评价是“视鸟如生命，爱鸟如子女”。2012年6月，于连富当选江苏省首届“生态文明使者”；2019年5月，他当选盐城市首届“生态卫士”。

　　这40年间，爱鸟护鸟成为于连富生活的全部内容。他每天早上四点多就起床，在小岛上没有路的草丛中来回巡逻好几遍。为了护鸟，1993年，于连富干脆就在岛上鸟儿做窝的地方砌了两间瓦房，吃住都和鸟儿在一起，时刻不离。因为，“一不注意，小孩子就能用根小棍子把鸟窝一挑，把蛋拿走。”

　　“全家人一天到晚死看。”于连富说，平日家里人吃饭都轮换着吃，始终保持有一人在树林间不间断巡逻。

　　“我一家子，老婆，5个孩子，一直跟着我巡查护鸟。”每逢刮风下雨，往往是于连富一家最忙的时候。刚孵出的小白鹭一旦被雨水打落到地上，如果救治不及时，很快就会死掉。

　　“大雨一打，我就带着老婆孩子在岛上细细巡查。全家人把陷进烂泥地里的小鸟抱起来带回家去，小心地用手绢擦干羽毛，等雨停了，再放回到林子的树干上，让小白鹭爬到高处晒太阳。如果不管，牠们就要被冻死。”于连富满脸心疼。