图:“变异”生产方发布的铰接式弹头模拟图。
美国空军研究实验室近期首次展示了“变异”(MUTANT)空空导弹。这种研发中的导弹,采用铰接式弹头技术,弹头与前部弹体之间加装旋转段,从而使弹头能够进行大角度转向。
目前通行的各种导弹,无一例外都采用刚性筒形结构。MUTANT导弹的柔性弹体,是一种颠覆式的技术理念。采用铰接式弹头技术,弹头可以进行大幅度摆动,而无需借助各种舵面及舵机,也无需依靠折流板来实现方向控制的矢量推力系统,从而可以节省弹体空间,来加装载弹量和燃料,提高攻击力和射程。
同时,由于弹头可以自由灵活进行大幅摆动,改变方向,可以更好地锁定跟踪高机动目标,特别是高速无人战斗机。采用飞翼布局的无人战斗机,由于无需考虑飞行员的过载耐受力,可实现超过10G的最大过载。这令空空导弹面临更大的攻击难度。
铰接式弹头技术,可以使空空导弹以更快速地控制方向改变,而柔性弹体亦可承受更大的机动过载,避免像常规刚性筒形结构的导弹那样因超大过载则会受力折断。借助弹头摆动,MUTANT导弹的导引头能够扩大搜索跟踪范围,防止丢失攻击目标。