全球20多个国家1865年5月17日在法国巴黎签署《国际电报公约》，宣布成立国际电报联盟，随着无线电及电话等技术的迅猛发展，联盟在1932年改名为国际电讯联盟，负责确立国际无线电和电信的管理制度和标準。

　　国际电讯联盟在1968年开会，决定由1969年起将每年的5月17日定为“世界电讯日”，世界各地的成员组织，也会围绕电讯主题，开展纪念活动。以香港为例，香港生产力促进局举办5G应用的研究会。

　　不过纪念日也闹“双胞”，联合国在2006年发表文告，将每年5月17日定为“世界资讯社会日”；同年，国际电讯联盟决定，将两个纪念日合併，成为“世界电讯和资讯社会日”。现时业界或互联网上，一般也将5月17日简称为“世界电讯日”。