图:钱培元教授(右)及论文第一作者李忠瑞(左)展示研究成果 大公报记者汤嘉平摄
【大公报讯】记者汤嘉平报道:科大成功破解大肠杆菌致癌机制,为研发治疗全球第三常见癌症的藥物奠基。项目负责人表示,团队下一步会找医学院合作,期望研发抗癌藥物及抗生素。
科大该项目负责人、海洋科学系及生命科学部讲座教授钱培元介绍,致癌的细菌为大肠杆菌,但有些大肠杆菌又能提高人类免疫力、助人预防癌症,那这种细菌,到底是“天使”还是“魔鬼”呢?
科学家早已发现,判断一个大肠杆菌是否对人体有害,只需看它裏面有无一种叫大肠杆菌素的基因毒性化合物。这种化合物能大量破坏DNA的双螺旋结构,在人体内产生恶性肿瘤,然后致癌。然而,这个化合物如何破坏DNA,却一直是个谜。
香港科技大学钱培元教授的研究团队,花费四年时间破解谜题,确定“大肠杆菌素-645”是引致双螺旋结构受损的元兇。