从前，我们叫“唐氏综合症”做“弱智”，再从前，坊间甚至形容这种病做“低能”或者“白痴”。随着社会进步了、文明了，我们说话，也多了体谅别人感受，从此，我们只叫“唐氏综合症”做“智障”，连个“弱”字都避开了。

　　另一个名词叫“阿兹海默症”，大家习惯称之为“老人痴呆”，几年前官方说这名字有歧视贬意，从此改名“脑退化症”，“痴呆”被删掉。还有，见到盲人不能直呼“盲”字，要用“失明”代替。

　　因为人类文明而改变的称谓还有很多，譬如我们不再叫家中外傭为“宾妹”或者“工人”，一律改口叫“姐姐”。又譬如从前那些“阿差”、“阿星”、“啹喀”……今日通通叫做“南亚裔”。

　　社会甚至相敬如宾到一个地步，连叫一声“老人家”都怕伤害心灵，於是大家都改口“耆英”、“老友记”。这种爱心，甚至蔓延到犯罪者，譬如以前大家会叫坐牢的人做“监犯”甚至“监趸”，现在却包容地叫做“囚友”；离开监狱的不叫“释囚”，叫“更生人士”……

　　然而，随着九个月黑暴，一切虚伪的糖衣终被揭开。本来连讲个“老”字、说个“呆”字都属冒犯的香港人，今天，却叫父母做“废老”、叫警察做“死黑警”……名副其实，百年文明一朝丧。

　　英名一朝丧的，还有港大微生物学教授袁国勇。

　　日前，袁国勇连同徒弟仔港大医学院微生物学系名誉助理教授龙振邦在明报发文，题为“大流行缘起武汉，十七年教训尽忘”，指出新冠肺炎是源於中国、源於中国人的陋习，文章还把“星、港、澳、台”中的台湾写成“中华民国”。

　　因文章观点及行文叫人咋舌，惹来大众口诛笔伐。半天后袁国勇宣布撤回文章，强调自己只是一个科学家，不想捲入政治争拗。此举无疑引来更多讨论，变相是一次更大宣传。

　　我先把袁、龙的文章惹起争议的地方节录如下：

　　“网传病毒源自美国之说，毫无实证，自欺欺人，勿再乱传，以免贻笑大方……武汉新冠状病毒乃中国人劣质文化之产物滥捕滥食野生动物、不人道对待动物、不尊重生命，为满足各种慾望而继续食野味，中国人陋习劣根才是病毒之源。如此态度，十多年后，沙士3.0定必出现。”

　　“社会上就此疫之命名争议甚多……科学研讨或学术交流，必须用官方名字COVID-19称此病或SARS-CoV-2称呼病毒。市民日常沟通及媒体用语，则可以武汉冠状病毒或武汉肺炎称之，通俗易明，方便沟通。”

　　我以为，一个科学家是会说证据，而不是只说一些“自欺欺人”、“贻笑大方”、“劣质文化”之类的形容词。我以为，科学家会用基因图谱说服我，新冠病毒是源於中国而非美国。

　　如果以袁、龙两位科学家的逻辑，我们小市民应该继续用“老人痴呆”、“宾妹”、“监趸”等词语，通俗易明、方便沟通嘛！

　　世卫由2015年开始已避用人名、地名、动物、食物、文化、职业等为疾病命名，今日坚持鼓动社会大众、传媒市井说“武汉肺炎”，如行政会议成员汤家骅所言，是“在人家的伤口洒盐”。袁、龙两位科学家的政治居心，已昭然若揭了。