图：港大太空研究实验室成员Thomas G Kaye拍於美国亚利桑那州东南部的Raemor Vista观测站旁

　　【大公报讯】记者唐晓明报道：香港大学太空研究实验室（Laboratory for Space Research LSR）成员与美国太空总署（NASA）联合发现，首颗围绕白矮星运行的完整行星。白矮星在巨星阶段中，理应完全吞没并摧毁周边行星，却有行星被发现围绕着白矮星运行，这项发现有助开展对其他白矮星的探索，以寻找这些倖存的星体，对太空研究带来新的突破。

　　港大表示，这次被发现的行星名为WD1856b，大约比小白矮星大七倍以上，其轨道周期仅34小时。它围绕着运行的白矮星是一颗跟太阳同类星体的高密度残留物，仅比地球大40%。在白矮星的演化过程中，它们在巨星阶段会膨胀至原来体积的很多倍，而在过程中理应完全吞没并摧毁了其内太阳系中的所有行星，但理应被摧毁的WD1856b，却围绕着白矮星运行，因此唯一的解释是，它是从一个非常遥远的安全轨道迁移过来。

　　港大太空研究实验室成员、美国亚利桑那州南部Raemor Vista观测站主管Kaye说：“这颗行星到底是如何靠近已进入红巨星阶段的恒星，至今仍然是一个谜。”

　　港大指出，行星可从外太阳系向内迁移的说法一直存在，今次发现证实了这个说法，有助天文学家开展对其他白矮星的探索以寻找这些倖存的迁徙星体。有关研究报告於学术期刊《自然》发表，研究报告的共同作者包括港大太空研究实验室成员及美国Raemor Vista观测站科研人员Thomas G KAYE，和NASA的研究人员。